东陵石又称“冬陵石”,还称“印度玉”,为含铬云母的油绿石英岩,其色很美。但现今人们则推而广泛,把地壳里一切色泽艳丽、质地致密坚韧的石英岩或次生石英统称为“东陵石”。
东陵石外观为一种具砂金效应的石英岩,颜色因所含杂质矿物不同而不同。含铬云母者呈现绿色,称为绿色东陵石;含蓝线石者呈蓝色,称为蓝色东陵石;含锂云母者呈紫色,称为紫色东陵石。我国新疆产的绿色东陵石内含绿色纤维状阳起石。总体来看,东陵石的石英颗粒比较粗,其内所含的片状矿物相对较大,在阳光下片状矿物可呈现一种闪闪发光的砂金效应。
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标准的东陵石化学成分主要是SiO2;矿物成分主要为石英,含铬云母约10%-18%,另含有微量的蓝线石、矽线石、金红石、赤铁矿、锆石等。由于铬云母呈很细小(直径0.2-2毫米)的鳞片状,分布又比较均匀,因而东陵石呈鲜艳的油绿、碧绿色。具有强烈的油脂光泽和玻璃光泽,半透明至微透明。折射率约1.544-1.560。硬度7,密度2.65-2.8克/厘米3。性较脆。质地致密、细腻、坚韧、光洁。磨光之后,在油绿的底色上闪耀着光芒四射的小点(金红石、赤铁矿、铬云母等),显得异常美丽。这种小点俗称为“眼”,其小大约1毫米。优质东陵石往往“眼”多,且均匀地闪烁于油绿的底色上。
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东陵玉主要有石英石组成,石英石本来为纯白色,但是东陵玉在形成的过程中渗入了其它的微量元素和矿物质,形成了红、蓝、绿等多种色彩。东陵玉的性状远不及翡翠,但是在其众多颜色中以翠绿色为上品,所以又被称为翡翠的姐妹石。区分二者可以从以下两点来看:
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1.用透视光,可见东陵玉内有平行排列的绿色铬云母片。侧视之,常形成一条"绿线"。在查尔斯滤色镜下观察,绿色铬云母呈现红色。
2.东陵玉的比重为 2.65,比翡翠的比重小得多。可用手便可掂量出来。东陵玉的平均折射率为 1.55,比翡翠的折射率为低。