齐白石《红枫鸣蝉》 镜心 40.8×80.6cm。
齐白石善画瓜果菜蔬鸟草虫，以其淳朴的民间艺术风格与传统的文人画风相结合，形成了独特的大写意国画风格。齐白石在绘画艺术上受陈师曾影响甚大，同时在写意花鸟画上承推崇学青藤、雪个、大涤子、扬州八怪以及吴昌硕，具有深厚的传统文化功力。他专长花鸟，笔酣墨饱，力健有锋。但画虫则一丝不苟，极为精细，尤工虾蟹、蝉、蝶、鱼、鸟，水墨淋漓，洋溢着自然界勃勃生气。
齐白石作画反对不切实际的空想，他经常注意花、鸟、虫、鱼的特点，揣摹它们的精神。他曾说：“为万虫写照，为百鸟张神。”“作画妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似以欺也。” 要“自己画出自己的面目。”其创作继承我国传统绘画的表现方法，吸收民间绘画艺术之营养，通过对生活现象的深入观察，加以融会提炼，形成了自己特有的艺术风范。作品以写意为主，题材从人物、山水到花鸟、鱼虫、走兽几乎无所不画，笔墨奔放奇纵，雄健浑厚，挥写自如，富有变化，善于把阔笔写意花卉与工笔细密的写生虫鱼巧妙结合，造型简练质朴，色彩鲜明强烈，画面生机蓬勃、雅俗共赏，独树一格。他用色泼辣、浓艳、强烈、响亮，但绝不是浮腻甜俗、花哨轻浮、恶俗不堪，而是百色生辉、清雅静致，他是古今画家中用色最大胆、方法最多，变化最多的。而阔笔大写意花卉与工笔细密草虫鸟相巧妙结合，是齐白石花鸟画中最具个人风格特色，在画史上，也是独树一格的。《红枫鸣蝉》就是一幅这样的具有如此风格的代表作品。此画作于1943年，时值齐白石八十三岁，是齐白石晚年艺术巅峰期的精品作。
“蝉”与“禅”同音，故蝉常为文人雅士喜画之物。作品中以大写意手法画出两枝枫叶，简括、传神；两只寒蝉伏在枫叶之上，正感知着浓浓的秋意，蝉笔法工致，呼之欲出，境界新奇而充满诗意。写意的树叶与工笔的寒蝉相互对比，其格调超脱高妙，力显神韵，洋溢着健康、有趣和蓬勃的生命力。白石老人以工画两蝉，用笔精妙细致而不失力度，将其振翅欲飞之势跃然于纸上。《红枫鸣蝉》一画先以淡墨勾勒出枫树枝干，拙朴老辣而苍劲，洋洋洒洒，不带半点停顿，一气呵成。红叶先以朱砂、赭石亦或藤黄大写，笔墨凝练，将水墨功夫发挥到了极致，再趁半干之时以深色钩勒叶脉。更为难得的是白石老人一气呵成画下二十一片枫叶，每片都形状不一，赋色也各不相同，或深或浅，片片精到，令人回味无穷。整幅画面工写相互对比，给人明朗、清新、简练、生气勃勃之感。
《红枫鸣蝉》中最引人入胜的是匍匐在叶间枝干上的两只鸣蝉，画的极为工细，甚至可透过透明的蝉翼看到腹背部，有的地方甚至比真蝉还细，虽极度逼真，但绝不是简单平庸地对自然景象的模拟再现，而是有意识地提炼概括。两只蝉也是大相径庭，设色上一只辅以三青，一只赋之赭石，一冷一暖，既有对比又遥相呼应。白石老人的工笔草虫用笔工细而不板滞，松秀沉静而又灵动自如，用墨洁净透明，用色典雅，浓淡变化自如，工笔画中带有文人写意画的韵致。《红枫鸣蝉》是齐白石兼工带写的笔意，在粗细对应大小对比，红黑映衬互托，展现了齐白石所擅的，充满自然生活的情趣意韵，给人以无尽遐想，不绝的享受。这是齐白石阔笔花卉，工细草虫，巧妙结合的成功之作。齐白石在工笔画技法的许多创新与运用是一般画家难以做到的，达到了徐悲鸿所赞美的“尽精微， 致广大” 之境界， 体现出白石老人数十年的绘画功力、学养、敏锐的观察和表现能力以及长期的农村生活基础。
更为难得的是此幅《红枫鸣蝉》来源可靠，为传承有序的精品佳作，上款人寒枫先生即为刘寒枫，其妻为蝉琴女士。刘寒枫祖籍苏州，民国时期海上金融家，酷爱收藏，与张大千、齐白石、吴湖帆、冯超然、于右任、吴待秋等书画名家过往甚密，在民国时期曾在上海、苏州举办个人收藏展。红枫鸣蝉，恰好隐喻了寒枫先生、蝉琴女士伉俪，恰到好处，足见白石老人之用心，绝非敷衍之作。
白石老人曾说：“大笔墨之画，难得形似，纤细笔墨之画，难得神似。此二者与余常笑昔人，来者有笑余者，恐余不见。”在他的草虫世界里，我们会看到生机盎然的生命景色，会看到祥静融洽的生活乐趣。白石老人的笔下花鸟工虫诠释了生命的真谛：众生平等不是虚幻！他将富有生活气息的常见题材融进文人画中，开创了具有时代精神和生活气息雅俗共赏的写意花鸟画的新篇章。齐白石的工笔草虫一向是拍场上争夺的焦点，2009年北京保利秋拍齐白石《可惜无声?花鸟工虫册》以9520万元的天价成交，与此类似瀚海11年春拍一幅兼工带写的《红荷鸣蝉》也拍出了1150万的高价，而荣宝斋(微博)(上海)拍卖此件齐白石《红枫鸣蝉》佳作传承有序，直接由上款人后人委托，作为中国画“龙头股”的“人民艺术家”齐白石作品未来继续走红海内外市场，迭创高价是完全可以期待的。
文/王刚
