徐邦达先生鉴定古书画有很多传闻，一幅画打开才半尺，就能认出作者是谁，故被誉为“徐半尺”、“国眼”。
徐老家中富收藏，自幼即接触大量古今字画，14岁开始学画，后求教于吴湖帆等多位名师，26岁在上海博物馆正式涉足鉴定。新中国建立第二年，由时任国家文物局局长郑振铎先生推荐，徐老调京到国家文物局，后转至故宫(微博)博物院从事古书画鉴定研究工作。
正如其夫人滕大姐所说，徐老一生算是历经“三朝”：从清末、民国到新中国，而真正成就了他事业的是新中国，在故宫工作给他提供了最好的机会。徐老治学严谨，饱览清宫所藏历代书画珍品及国内外公私无数收藏。徐老曾与启功先生等组成全国古书画巡回鉴定专家组，历时8年，著成《中国古代书画》多卷，后又完成《古书画鉴定概论》、《古书画伪讹考辨》和《历代书画家传考辨》等多部专著。从事古书画鉴定大半个世纪里，徐老为国家鉴考、收购、征集传世名迹不下三四万件，故宫博物院《高呼与可》、《出师颂》等镇馆之宝，就是徐老参与鉴定并极力促成收购的。徐老为我国古书画研究和博物馆建设事业做出杰出的贡献，也被誉为独具慧眼的“华夏辨画第一人”。
上世纪80年代初，中国画研究院建立伊始，院址在颐和园藻鉴堂，曾邀请全国著名书画家来院里作画，我当时从中央美院研究生班毕业，到院里工作，就接待过徐老。徐老温文尔雅，讲话不紧不慢，知识渊博，很有见地。徐老认定“唯书画二事，必能为之者始能鉴之，且为之精者鉴之精”，他作山水画功力深厚，书法也极为精到。
2009年9月9日，是个难忘的日子。经朋友联系，我与老伴、儿子一同上门拜访徐老。徐夫人滕大姐热情接待了我 们。她说：徐老祖籍是浙江海宁，1911年生于上海，按南方百姓的算法，徐老已届百岁高龄，年迈体衰、已卧床6年。由于滕大姐的悉心照料、医院的及时抢救，徐老几次转危为安，现在家静养治疗。我们到达徐老家时，老人刚由医生按摩后入睡，大姐让我们先在客厅小坐。看到墙上挂有徐老为其家乡艺术馆的题词，大姐介绍说，徐老平生只专心做学问、作书画，并不关心个人钱财得失，仅为家乡就捐赠了100件作品与收藏。徐老还将大量古书画珍藏捐给了故宫，他诙谐地对家人说：“捐给故宫也等于放在家里，我想看时就随时可以去看，还很安全呢！”
过了一会儿，徐老醒来了，滕大姐带我们进了徐老卧室。只见徐老躺在床上，鼻子里插着管子，已不能讲话，但脸色依然白皙红润，有些老年斑，却没什么皱纹，双目灵动还颇有神。滕大姐向他介绍了我们的来意，他先张大眼睛看了看我，又转过脸看了看站在床另一旁的我老伴和儿子。我落座在他床边椅子上，随即取出毛笔宣纸为他作肖像速写。我老伴问滕大姐，徐老工作中最喜欢讲的是什么，滕大姐立即答道：“实事求是，鉴定是一门科学。”望着病床上的徐老，我心头很不平静。正是这位睿智正直的学者，在美术史研究中，考订史书之舛误，补缀史料之不详，厘正以讹传讹之概念，做出了无可比拟的贡献。在古书画鉴定中，敢于推翻先人定论，还其真实面目，让真正的国宝重见天日，取得极高的成就……画着画着，徐老困得睡着了。滕大姐欲叫醒他，我不忍打扰老人，说画得差不多了，遂补勾勒上几笔完成了速写。我们赶紧退回客厅，我在画旁题写了徐老的格言：鉴定是一门科学。由滕大姐盖上了徐老的名章和钤首章。
