青城悠悠岁月
偏爱书画
古镇青城人对书画艺术有特别之偏爱。无论官宦人家，工商大户，还是普通百姓，都有爱好，都有追求。一般人家其堂屋或上房之内都要悬挂名人字画。中堂为山水、花鸟画，两边悬挂书法对联。大炕上方悬挂横幅花鸟画。条件较好的家庭，其厦房和耳房之内钱桌上方也都要悬挂小幅中堂和对联。逢年过节大院明柱和门框之上都要贴上书写在红纸上的对联。门楣上要贴横批，门簪上贴上“福”字。
一般来说，官宦人家，工商大户家里悬挂的是省城名家和全国名家的作品，从朱克敏到唐琏，从于右任到齐白石，从林则徐到左宗棠等，以显示其品味、地位和身份。普通人家悬挂的则是本地名家作品，也要尽量表现其身价和水平。而庭院和大门上贴的对联，一般都是自家人书写的，也要尽量显示其功底。这些充分表现了青城人对书法艺术的追求和爱好。
青城人为了让自己的孩子学好书法，写好字，从娃娃时就开始抓，启蒙就要练毛笔字。在私塾、私学和小学读书时，写字、书法是必修课之一，是要纳入平时和学年成绩考核的。平时每个学生都毫无例外地要写“仿”；“仿”有大楷、小楷之分。老师对所有学生写的“仿”都认真批改，凡写得好的字都要画上红圈圈，好字越多圈圈越多，显示成绩越好。到了民国时期，凡高小毕业生都要骑高头大马，披红挂彩，鼓乐相送至家门口，然后由学生下马当场书就自己撰写的对联，并亲手贴在门上，接受家长的检阅和社会的公开评论。没有一定的文学功底和写作技能，这一关是不好过的。这对老师是检验，对学生是考验，对家长也是一种测验。
讲究对联
说起对联，它是雅俗共赏的一种独特的文学艺术形式。一副好的对联能用最简洁的词语来表达最深刻的思想，因此它可以被称为是一件最好的文学作品。对联讲究平仄、押韵，对仗工整，言简意赅，通俗易懂。一副好的对联往往给人以启迪，以教育，以感染，以力量。要写好对联首先要学好文学，广征博记，出口成章。
青城人都是在腊月三十以前写春联、贴春联的。正月初五开始走亲戚、拜年。正月十五还要观灯，这是对联接受广大群众的大检阅、大评论的有效时机。谁家的对联写得好，谁家对联写得不好，都要经受群众自发的评定。这是一点也不能马虎的，否则是会丢人的。
青城人对“对联”的称号是有讲究的。对联一般称作楹联，俗称“对子”。挂在房屋中堂两边的对联称为“边对”。贴在院落大门上的叫春联或“对子”。刻在木板上、悬挂于殿堂之上的叫“瓦联”或“板联”。
对联的内容也十分讲究，一般庙宇殿堂的对联多表现对文物古迹的赞颂，对神的称颂、寄托和对前人的评价等。“惩恶扬善”往往是中心内容，甚至是永恒的主题。一般春联多书写祝福、吉祥、吉庆、平安的，或升官发财、多子多福的，或风调雨顺、五谷丰登、国泰民安的。寿联多为“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类的祝福词。土地神龛对联一般都是“土能生白玉，地可出黄金”。灶王神龛对联为“上天言为事，回官降吉祥”。猪舍、马圈多为“槽头兴旺”、“牲常茂盛，畜自兴隆”之类。敬天地书写“天官赐福，万宝来朝”。唯挽联要寄托哀思，评价死者，述其为人，历数功过，这是要针对具体人撰写的，决不能千篇一律。一副好的挽联，往往会传诵四方，引起共鸣，给人以启迪和激励，难度是相当大的。
青城人有一种风气：学生上学时，在老师的引导下，学生之间要开展对“对子”活动，一人出上联或下联，由另一些人对下联或上联，最佳联语则要受到奖励。在民间，一些群众有时也会在田间地头利用农活间隙对“对联”。一些老汉蹲在大街上聊天时，也有对“对联”的，自发形成一种民间文学活动，这对“对联”艺术的发展起到了推动作用。久而久之，形成了良好的风气。
名家众多
由于青城书画活动具有如此广泛的群众基础和深厚的沉淀，于是在民间形成了大批书画爱好者，不少具有书法家、画家水平。在广大农村家庭妇女间，也出现大批剪窗花、画窗花的能手。青城民居建筑窗户都是木格式结构，窗棂图案多种多样，有“十三花”、“十二福”、“九莲灯”等。这为画窗花、贴窗花提供了广阔天地。这些名不见经传的妇女，所制作的窗花具有相当的水平，许多成为雅俗共赏的佳作。
在群众性普及书画艺术的基础上，青城自明、清以来出现了一批知名书画家。其中高炳辰、白元文、王元、罗经权、杨巨川等造诣颇高，成为陇上书画名人。罗士林、李明三、李习之、李芳、张智若、刘自珍等也远近闻名。
高炳辰(1860年?1924年)名韵琛，学名炳辰，字显庭，号一渔翁。条城直街牌人。清光绪23年(1897年)中举，赴京考试未中。后任陕西化州州判，高平县佐等职。有机会浏览陕西一些名家书画真迹，结识了宋伯鲁等书画名人，常切磋技艺。在广闻博览中，逐渐领悟了书画艺术之真谛。回条城后专攻书画。书仿王赵，画摹云林，斗方尺幅人珍重之。他的作品在兰州、榆中、皋兰、靖远流传甚广，影响较大。他曾为陕甘总督左宗棠写寿联：“文章西汉两司马，经济南阳一卧龙”。自撰联：“非图果报方行善，不为功名亦读书”。
白元文，名?清，字玉如，条城直街牌人，清庠生。凭军工保举蓝翔从九品。能诗善书。体仿邓完白，并自成一体。以后又学习了刘墉书体，被喻为榆中青城派的首创者。乃守忠曾写诗赞他的书法：“烟烟满腹笔难停，几度临池得未曾。到底难消豪志气，行间字里起圭棱。”先生有豪气志、济世才，但仕途不顺，往往借酒浇愁。他在“醉后即事”诗中云：“醉袒金貂烛影摇，小红低唱我吹箫。无端编出浔阳调，又湿江州旧酒袍。”酒不解愁，水也不解愁。先生在“题普济阁画壁”诗中道出了他观山不乐，观水不喜，夕阳西下，断肠人在天涯之感。“普济阁中观翠微，烟波江上吊斜晖，痴心欲向山灵说，水不流还我不归”。不久先生溺河而死，人们才从诗中悟出先生之诗似乎暗示着什么。先生之书法，既有颜体之厚重，又有何体(绍基)之轻灵，人称“疙瘩体”或“泪体”。
王元(1873年?1930年)原名王殿元。世称王元。字子卿，又梓青，号金城散人，条城齐心牌人。清末明初的著名平民书画家。王元幼年天性好画，常以指当笔，描鸡绘鹅，临花摹草，形神极似，使观者惊叹。稍大一些，因家贫不能上学，但其矢志不移地追求绘画艺术的真谛，四处拜师求教，全力潜心自学，二十出头知名乡里，索求画者相继而至。为使其书画更趋专业，他每年两度约八、九个月的时间游历于兰州、临洮、平凉、靖远等地，一方面谋生，另一方面开阔视野，体验生活。此举为作画增添了不少新意。与此同时，还与兰州大儒刘尔?、书画界的同事高炳辰、张乐天、张树滋等共同探讨、切磋画技。由此画技日臻成熟，王元晚年摹唐介亭山水，神气逼真，作画水平渐入深境。
李公善，字廊斋。条城三合牌人，清国子监太学生。李公善专长书法。体仿米海岳，势极飘逸，传世作品甚多。曾为雷祖庙书写一副对联：“掌合判雷霆，百里震惊百里雨；垂恩除灾害，万民康乐万民生”。楷书《三圣庙历来建修记》碑，现藏于青城书院。《张公海山君墓记》石碑文，笔力遒媚劲健，神法骨秀，法度严谨。李公善平生真草隶篆四体无所不精。通达八方，用笔沉着痛快，笔法圆润遒劲，结字因势生形，出于自然。在青城，无人能及。先生于清道光辛卯年书写的“青城书院”匾额，现仍悬挂于青城书院山门。游人仰视观瞻啧啧称赞。
高士林，字怡如，条城直街牌人。高氏十二世孙。能书写唐宋八大体，是条城有名书法家。家园名为：“瞻香斋”。喜欢风水学，棋艺甚高。有手抄本《冠赢集》，率皆仙人题咏。与孟仙翁、乃学忠一起被喻为“条城三大奇人异士”。俗话说：“怪才有怪性”。这在高仕林身上体现得淋漓尽致。它是青城有名的烟号“源兴号”主人高生芝的弟弟，天生聪颖，自幼就喜欢读书，加之家境富裕，因而年少时就博览群书，展现出超人的智慧和才华。区区少年，作联写诗信手拈来，在世人心中已是“状元“之才。但“天总不遂人愿”，如此奇才，连续三次科举考试却都落榜了。高士林悲愤交加，发誓不再参加科举考试了。便在自家果园里修起“瞻香斋”倾心研究书法，过起隐居生活。他搬来唐宋八体潜心钻研，日思夜琢，逐个临习，全身心地投入笔墨之中。几年后，高士林的笔下生辉，对于唐宋八大家书体写谁像谁，行云流水，龙飞凤翔。各地书法家也争相前来交流、学习。
诗歌活跃
诗歌自古以来在青城的表现十分活跃，成为书画以外最具表现力的文化现象。青城诗源，根于唐，成于明，盛于清，至民国时期已达高峰。由于历史原因，青城史料荡然无存，各类诗歌及其他文学稿件也保存很少。改革开放以来，青城一些诗人和民间文学家如萧梓英、李子安等广泛收集了散于民间各处的诗词作品，并以《青城诗抄》为名加以集结，2005年在镇政府支持下，得以印刷出版。《青城诗抄》共入编诗歌520余首，仅是散存于民间的一小部分。这些诗作涉及作者共39人。其中有进士罗经权、顾名、张兆熊、张树滋、杨巨川、高鸿儒；举人有：张锦芳、刘应甲、张浚廉、罗蔚椿、高振采、刘金丙、李兆蓉；贡生、庠生有：高钰、杨绍?、白秀清、顾视清、金炼、高铭、高隽征、李联桂、金汝砺、张晓岚、萧明城、高兴伍以及其他诗人张良弼、张耀五、李怀玉、张康平、乃守忠、李干成、李天宝、李秀芳、金国镛、曾国钧、张家驹、张家本；还有客居青城的湖北诗人张秉唐等。
这些诗作表情达意之法丰富多彩，状物寄情之对象涉猎很广。另将地理环境、天文星辰、生活交际、旅行游览也贯穿其中。从数百首诗作来看，佳作不少。如嘉庆进士顾名的《西夏城楼远眺》、道光丙寅进士张兆熊的《吊张西铭老夫子诗二首》、乡举第一的张锦芳的《自寿》诗、进士张树滋的《赋得静抚琴百滤清》诗等都是动人之作，精彩之句比比皆是。
青城众多诗人中作品多、水平高、影响大的要数杨巨川和李联桂。
杨巨川，(1873年?1954年)字辑舟，又作济州，号松岩，又号青城外史。条城齐心牌人。光绪27年(1901年)中庚子、辛丑并科举人，光绪30年(1904年)中甲辰恩科进士。签分刑部主事。1905年赴日本考察法政，1907年回国后任湖南新田、麻阳县令。民国时期任固原、敦煌县长。新中国成立后任甘肃省第一、第二届人民代表大会代表，甘肃省文教委员会委员，甘肃省文史研究馆馆长。1954年逝世。享年81岁。杨巨川曾于1929年应刘尔?之邀管理五泉书院，又应甘肃学院所聘，讲授诗学及“三通”，著成《诗学翠言》、《三通概论》。在青城住闲时期曾撰写了《青城记》。他将1913年至1925年间的诗作编成《公余闲咏》，将1925年至1931年间的诗作编成《鸣秋集》。在吟咏风景、感世怀古之外，有不少悯农之作、反对军阀混战、忧国忧民的诗篇。杨巨川于诗笔力深厚，资源力远。“其诗诸体兼擅古今并收，大抵五言峻切，绝句飘逸，五律凝重，七律则于温醇之中见冷峻，苍劲中含沉郁。笔力肆意，格律精严，或含蓄蕴藉，或语浅情深，无不意境幽深，气势豪雄”。杨巨川先生之子杨国祯于1982年前后将先生诗作《梦游吟草》、《公余闲咏》、《鸣秋集》、《识小杂吟》合订成一部，定名为《梦游四吟》，收诗900余首，2006年再版时，又重新整理，收诗1070首。
李联桂，生于1891年，卒不详，族名永勤，字芳五，条城东滩人，清末秀才、民国俊士。他既是一位教育发展的先驱者，又是一位极具高水平的诗人。他得功名后在家设私塾教徒，后转入龙山高等小学任教员、校长达四十年之久，培养了大批优秀学子，青城东滩这一时期出现的有学识的人才大部分都是他的得意门生。
先生喜爱诗词，有较高建树。与兰州刘尔?、王建侯、青城杨巨川、榆中县长宁岱青、王仲贤等多有唱和。刘尔?曾有赠句：“见说前头山更好，到今名下士非虚。”杨巨川在《青城记》中对李联桂有大篇介绍，并称“与余为同砚友，能诗，喜吟咏。”李联桂先生诗作十分丰富，他的著作《龙山吟草》载清《陇右著作录》。先生所写的清光绪甲辰《东滩水漫记》、民国九年《地震灾记》两篇记事诗文文茂意深，至今被当作历史资料引用，广泛流传。李青惠
