线，线条，勾线或曰画线，是中国传统绘画最基本的要素之一。有一种画，叫“没骨画”，可能无线或很少用线。除此以外，凡作传统水墨画者，大概难找不用线者。线有多少、轻重、粗细、曲直、长短之别，全看每个画家如何用，怎样画。
我曾给一位画家朋友的速写专集写过一篇序言，专谈他的线。他用钢笔对景速写，我很赞赏他熟练的笔法和线条的灵动，以及他对景物的取舍和把握。他的速写，多为16开，最大者8开。速写、写生和素描，难以绝对区分，它们的共同特点都是直面对象，不是所谓以心造境。好的速写(素描)，是优秀的艺术品，有独特的艺术价值和艺术生命，因为它们都是画家审美情意的结晶。
要说的是，有的画家，如我为其速写(写生)作序的朋友，其色彩饱满的水墨画，自然包含着他写生的功力，却与其速写全然两样；而吴冠中先生某些画作，则与他的写生难以区分??似写生，实为创作；似创作，又仿佛写生。为何这样说？因为他整幅整幅的大画，几近全部用线绘就。
吴先生的《阿尔泰山村》是最典型的例证。
在97×180厘米的大宣纸上，大概很难作野外写生吧？可他这幅大画，一是基本没有色块；二是尽皆线条构成，而且大部是黑色细线和少量浅红细线。他以这些线的疏密和灰色散点，便表现了雄伟壮阔的阿尔泰山及山下居民点，层层叠叠，饱满丰富，雅丽诱人，让人遐想无尽，神心向往，美极了。
70×140厘米，吴先生的《武夷山村》也够大了，但他只用几条线几抹灰色，就烘托出了庞大的武夷山，使山下星星点点的民居与大山达到和谐。这样的山，对民居(实际是对人)没有压迫感，这里的民居(实际是人)和大山相互亲和。如同《阿尔泰山村》，这幅《武夷山村》也有一种难以言说的美好。
吴冠中先生还有以线塑形寄情的《大江东去》、《狮子林》、《汉柏》等作品，更显示出他用线的多种手法。
赏读吴先生这些以线条为主要艺术手段的作品，我们体会到，线，在这位大师手里，有高度概括力、提炼力、表现力，因而也有了高度生命力，这才是真正的艺术线。
