魂系山河
画家李延声创作完成的水墨长卷《魂系山河》，是长63.66米、高为2.8米的巨作。说它是“巨作”，不仅仅是由于它的尺寸，无论是它的精神力度，还是它的形式感染力，确实都是巨大的。
《魂系山河》的艺术感染力与作品的题材有关。它不是一个历史事件的瞬间场面，不是一个或几个历史人物的肖像，它是一个时代、一段历史，是一个民族的命运悲剧。用传统绘画的样式表现一个民族被伤害、被奴役的历史过程，在这过程中充满了不同的文化取向和不同价值观念之间的激烈冲突，充满了崇高与卑微、勇敢与怯懦、睿智与愚昧的鲜明对比。这就是《魂系山河》长卷的题材，应该说这样的题材不是“浑然天成”的，不是“古已有之”的，它是画家研究、体味历史的成果。不是说“一切历史都是现代史”吗？《魂系山河》所要表现的中国被侵略、被奴役的历史，也是一个现代中国艺术家心目中的历史。它与以往的叙事不同。这个题材的成立，已经包含着浓重的感情色彩。
在我们的绘画史上，曾经有过不少出色的长卷作品。而李延声的这个长卷所包含的历史沧桑、感情波澜的容量确实十分突出。《魂系山河》在处理这些繁冗的史实时，采取了“歌唱”而非“叙事”的手法，它虽然是“史”，但在创作观念上，它是偏向于“诗”的。画家从一开始就着重于历史感情的抒发，而不是历史事实的梳理或重建，他依据个人的历史情感选择鸦片战争以降的历史事件、历史人物和历史“道具”。作者处理“魂系山河??庆香港回归祖国既鸦片战争157周年祭”这一主题，其重点不在“庆”，而在“祭”。历史的崇高感，崇高的基础是百年悲剧。这一角度使作品获得一个比较高的精神起点，画家笔下的个人和民族的苦难，无可逃遁的毁灭，高贵情操的沦落，这一切共同汇聚为震撼人心的悲剧。他并没有运用“革命浪漫主义”去化解矛盾，他并没有为了“向前看”而将历史悲剧终结于中国人民大获全胜。这种构思不是出于艺术手法的考虑，而是源于对历史、对民族命运的考虑。
作为一个水墨画家，李延声虽然在笔墨题跋、印章以至作品装裱上充分体现了传统绘画的形式特点，但在作品的整体结构上也吸收了许多现代绘画的表现方式。各个历史事件之间“断裂的空白”，同一画面上不同时空的叠加，都属于成功的“为我所用”。而在人物造型、光影云烟的描绘上，更是为了达到他心目中的绘画效果，发挥了他在艺术上和生活上的多年积累，无拘无束，淋漓尽致。面对这件作品，人们不再计较它究竟是“传统”的，还是“现代”的；是“融合中西”的，还是“拉开距离”的。我们再一次体验到，巨大的精神力量可以超越种种日常思路的限囿。
作为一件当代艺术作品，《魂系山河》之所以得到美术界的关注和肯定，不纯粹由于作者画艺的精深。这是一件从视觉形式到思想内容都能打动观众的艺术作品，它的感染力是形式情感与内容情感的综合。《魂系山河》的成功也提醒我们，绘画题材固然不能决定绘画作品的成败高下，艺术家创作情感的真诚固然是创作的重要因素，但各种真诚感情之间，仍然有巨细大小广狭深浅的不同。曾经是中国文化重要方面的雄浑崇高的历史感情，应该在当代艺术中得到进一步的发展。
