吴荣光(1773-1843)，字伯荣，号荷屋，晚号石云山人、拜经老人，广东南海人。嘉庆四年(1799)进士，由编修擢御史，道光中任湖南巡抚兼湖广总督。吴荣光以其特殊的身份，与博雅文士游历，和文物藏家往还，饱览饫看丰富的私家收藏，造就了非凡的鉴赏眼力。吴荣光在北方和江南广搜名迹，惨淡经营，庋藏书画堪具规模，成为清代中期的鉴藏大家。后来，出身于殷商巨贾的继起者潘正炜(1791-1850)、梁廷?(1796-1861)、孔广陶(1832-1890)等人一方面承接从吴荣光家藏中流散出来的藏品，另一方面以重金吸纳各地书画文物汇聚广东。当其时，广东的本土收藏量及古书画市场已颇具规模，南海、番禺、顺德地区的豪门巨室、文人学者亦趋尚收藏，成为清代中后期广东地区最值得关注的文化现象之一。
在这一历史进程中，吴荣光的作用不可低估。在长期的书画鉴藏活动中，吴荣光树立起崇高的威望，依托着乡邻同好的交际网络直接或间接影响了广东的一系列鉴藏活动，成为广东书画收藏史上的先行者之一，影响至今。
古时藏家，以赏评书画雅玩，为销夏避暑之方。明末清初的书画收藏大家孙承泽，晚年著录自藏及所见书画名迹成书，时乃顺治庚子六月，正值夏季，故书以“庚子销夏”为名。后世大藏家如高江村(士奇)、乃至吴荷屋(荣光)，同一风雅好古，收藏宏富，先后撰有《江村销夏录》、《辛丑销夏记》，赏评书画，以销夏暑。今人已难有前辈那样的眼福，但炎炎盛夏，重拾前人藏鉴风雅，心与古会，暑热全消，不亦宜乎。
