朱绍正(加拿大华人艺术家)
自魏晋以后，玄学之风日盛。绘画中顾恺之的“传神论”，转而为谢赫六法中的“气韵生动”，但都是以人物画为中心而演变的。山水画作为独立画种，由竹林名士提出，将人与自然融合。玄学以老庄为中心，由虚静之心去物化自然，表现怡然之得。古人在自然中领受种种印象，悟出由静而明的观点，视气韵为中国画的最高审美境界。
气韵由气与韵二字合成，源于古代哲学的“元气论”，古代思想家将“气”视为构成万物的原始本质，认为世界由运动着的元气构成。造化自然的本体和生命是道，是气，能表现“道”与“气”，就可通向“无限”之“妙”，故称山水画“同自然之妙有”。“吴道子画以气胜，画者法既备矣，必求气至，气不足而未有能得其韵者。‘六法’言气，必兼言韵者，以此也。”(黄宾虹山水画论稿)又说：“王维之学道子，较道子之画为工，韵已远过于道子，其气全也。李思训之工过于王维，韵亦差似于王维，其气亦全也。学者求气韵于画之中，可不必论工率，不必言宗派矣……”
气，从儒家学来说指的只是一个人的生理的综合作用，多偏重于内在精神方面。孟子提出“养浩然之气”，是指骨气：富贵不能淫、贫贱不能移，威武不能屈。此人格力量是难以言表的。程朱理学中朱熹提出格物穷理，要读书治学，要理气。
绘画使笔运墨时，气、势、力的起承转合，令真体内充而溢于画外。画品根植于美学的“养气论”，有了养心的致诚和高尚品德的修养，才能辨别人与物的美丑，其画才能有真善美的精神境界。石涛的著名画论：“吾道一以贯之”的“一画”，则是指一画之宏观，这道就是形成天地万物之气！绘画艺术作品的生成是以“蒙养”为前提，可避开现实声色，追求自然美的演绎，气是对绘画本源性作用的启迪。
东晋顾恺之的画追求情势神韵，即“生气说”，画中有“气”，即有活跃之生命，即蓬勃之精神，即有生动。山水之象，气势相生，山水之气，亦因势而生。势与形有关，气可将形与形紧密结合，气在这里已不是抽象的难以捉摸的东西，而是很具体，是可见之物象了。物象之源，即物象之性、之神，能体现物象性情，即是真，有了真，便有了气，形神便得到了统一。
书法讲气贯，绘画同理，需抑扬顿挫，勾斫相间，笔意相联，犹如一首乐曲统一在一个和谐的旋律之中。着眼于生机，应付以笔墨。宋人陈造有云：“舒急倨敬之顷，熟想而?识，一得佳思，亟运笔墨，兔起鹘落，则气王而神完矣。”
“气”是说不清的，如梦似幻，而恍兮惚兮实乃天地之真存也。
