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张大千(1899-1983) 己卯(1939年)作 赤壁怀古《赤壁怀古》绘于1939年，取意于苏轼名篇《后赤壁赋》，以其中“乃摄衣而上，履?岩…划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。予亦悄然而悲，肃然而恐，凛乎其不可留也”之意境入画。构图之奇崛，几未曾有。?岩从画面右侧突入，一株古松老根半露，蟠于岩顶，其躯干如龙，向左方猛然探下。?岩与古松形成一个向上的锐角，引导着观者的视线。角端一手曳杖，一手扶松，于岩顶俯瞰的高士，成为画面的不二焦点，他正是“攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫”的苏轼。除此而外，空无一物，更觉松岩上出重霄，下临无地。不着一笔，而苍天悠悠、云海茫茫尽在其中。
画中人物之神情意态，全无赋中之“悲”、“恐”，而代之以闲适、恬淡，恰是缘于画家对《后赤壁赋》乃至苏轼人格的全面理解。苏赋中虽偶有悲恐之词，但最终仍归于超然豁达，性格使然外，也反映了其人生境界。张大千一生喜绘苏轼，实际是暗以自喻。他们都生于四川，才情风流也有不少相似之处。更重要的，苏轼半生困顿，颠沛流离；张大千生逢战乱，四海飘零，自然心理上容易发生共鸣。而二人处世之哲学尤有共通之处，东坡豁达，大千豪放，遇人生之大变故，能淡然处之，不改热爱生活之初心，二人可称千载相隔的知音。因此，张大千为苏轼写真，虽是拟古，不啻自貌，最能得其精神。
1937年，张大千已经初步发展出自己的人物画史观：“李龙眠、赵沤波、张叔厚、唐子畏、仇实甫、张大风、华秋岳，皆一家骨肉，面目虽异，神理自同，故画人物，当从此入，不得强分派别也。”突出表现了张大千广泛学习，不主一家的态度。此幅人物面部刻画工致，衣纹利落飘逸，已成功融合前人，而姿态则与张大千许多高士图一样，明显源出自张大风。山石、松树笔墨多是石涛，郁勃洒脱，而清逸过之。构图与大风堂旧藏的弘仁《黄山蟠龙松》颇相似，又更险绝，或有所借鉴，或因大千多次登临黄山，对景写生，与弘仁同得自天然，亦未可知。
题识中，张大千以“隐括”手法将苏轼名篇《后赤壁赋》改编成一阕《满江红》，浪漫瑰玮。隐括指将前人诗文进行改写、创作新词，是一种改编者通过对名作改编，获得与原创作者思想感情共鸣的特殊创作方式，苏轼本人即隐括方式的开创者。张大千另有隐括《前赤壁赋》之《水调歌头》一阕，二词均为张大千代表词作，既保持了苏词原作的精华，更突出了原作中雄健豪放、清新秀丽的气貌，在上世纪三四十年代赤壁题材画作上时有题写。张大千平生作词虽然不多，但此二词一出，顿使词坛老宿，莫不惊叹，由此也显露了张大千在古体诗词创作上的深厚功力。
1939年，历经波折的张大千回到故乡四川，与好友畅游川北，复往来峨眉、青城，蜀地山水进一步滋养了他的艺术内涵。这也正是他由仿古而渐“师造化”之时，规模古人之处正是血战古人之处，此作清逸与雄奇兼而有之，堪称其盛年佳构。
本幅包首贴有“艺画40345”标签，为上海工艺品进出口公司旧藏。
