高凤翰行书诗序稿卷（局部），天津博物馆藏
□邢宗仁
中国书法史上的“怪人”并不少见，这些人的“怪”有的因为仕途多舛，有的因为生活磨难，有的因为羸弱多病，有的因为红尘看破……但的确不少“怪人”因为“怪”而“奇”、因为“奇”而“高”。在这样的书法“高人”中，值得一说的是清朝的高凤翰。
高凤翰(1683-1749)，字仲威，亦字西园，号南村，晚号南阜。清乾隆二年(1737年)病废右臂，因此又号“丁巳残人”。高凤翰的右手书法严谨流畅，左手书法上溯魏晋，继承元明笔法，气韵流动，古趣横生，被人评价为明清两朝数百年间以左手擅长书法的第一人。
高凤翰的这件行书诗序稿卷，纵28.9厘米，横189.3厘米，天津博物馆藏。首行有“诗序稿，南阜山人高凤翰笔”等字。卷后署“乾隆二年丁巳四月三日脱稿”，时高凤翰55岁，也就是在这一年，他的右臂病废。
这件诗序稿卷单字2厘米左右，属于小行书。书写采用有行无列的形式，通篇看起来严谨而富有活力，主体上呈现魏晋气象，又糅汇元明笔法，杂以章草体，因此气韵流动、纵横捭阖而不失法度，充满桀骜不驯和质朴自然的风神，既表达了行书静穆中流动的美感，又很好地传达了书写者当时的心境，应该是一件心手双畅的作品。
就作品的艺术气质看，我们能感受出作者用笔的纯朴，整体通透、干净利索，动作自然清晰，笔触细腻可亲，在提按上表现了很好的韵律感。行书的主调中偶现其他书体，呈现出温润中的雄强之气。
此作起笔多切而入，写得很实在，但这样的“实”不是一味地“重”，力度把握得很好，线条结实而富有弹性，表达了“不激不厉，而风规自远”的感觉，如作品起首几行中的“诗”“之”“动”“所”等字。收笔处方圆结合，力蓄毫端，亦表达出厚重之感，如前面几行中的“之”“不”“发”等字的收笔。为了更好地表现厚重之感，作品中穿插了章草的书写，如“乎”“歌”等字。
作品结字自然谐和，长的扁的、收的放的、斜的正的，自然而然地穿插，显示了高凤翰游刃有余驾驭字形结构的能力，如“诗之”二字的长与扁、“极后”二字的扁与长、“至而”二字的左倾、“性情”二字的收和放等等。除了字势偏长、中宫紧收外似乎并没什么规律，随心而发，却显得匠心独运。
长卷的书写重在对气息的把握，通篇要浑然一体，但又不能太过平铺直叙。高凤翰此作章法也极为天然。总体上看，此作既各自成章又通篇谐和，分段自然，墨色的轻重布局符合审美的要求，远看有一些墨块会跳入眼帘，但并不唐突。整卷大致可以分做三部分，首尾均相对疏朗，中间段茂盛，又利用行草、正侧、疏密、大小等章法营构手段进行了既无意又有心的安排。因此，就如一篇完整的文章或者一首完整的乐曲，有开头，有结尾，也有高潮，从而体现了作品的艺术性与完整性。
高凤翰是“扬州八怪”之一，天资聪颖，少年时代他就从自家藏书中学到不少东西。他后来受当地名儒的指教，奠定了基础，对其后来在艺术方面的造诣有很大的帮助。其诗成名较早，文思敏捷，青年时代即负盛名。他的诗颇得清初杰出诗人王士祯的首肯，为其私淑弟子。
高凤翰一生才华横溢，工书、画、印。善山水，纵逸不拘于法，纯以气胜，兼北宋之雄浑、元人之静逸。花卉亦奇逸得天趣。嗜砚，收藏至千余方，皆自铭，大半手琢。究心缪篆，印宗秦、汉，苍古朴茂。笔耕不辍，以其超然的左笔书画、篆刻、治砚及韵律十足的诗文蜚声艺坛，并以为官清廉、同情百姓疾苦的高尚品质赢得了世人的钦佩，为后世留下了大量宝贵的精神财富。其传世作品有《牡丹竹石图》轴等，并著有《南阜山人诗集》《砚史》等书。
