中国画构图首先碰到的就是主题、内容和形式的关系，谈到内容和形式的关系，涉及的方面很庞杂。今天我们在这里就捋出一个头绪来，和大家一起交流。
现在的构图提法包括内容与形式、法则和结构、对比与调和、均衡、调性性、黑白灰等，这些说法都是从西画引进来的词汇，中国画关于类似提法的法则是，南朝谢赫讲的“经营位置”，另外还有章法的提法，再还有就是“式”与“样”的说法，对于“式”如高远式、平远式等，样则是指某家样，“样”其实也是创作的粉本。如齐白石做的案头功夫很扎实，他就有很多样式，也就是他在创作时接见了许多前人的样式，作为创作素材。他在年轻做木匠的时候见到好的刻花，就描下来，积累了许多花卉的样本，以至于，在他衰年变法的时候，就讲到了“大翻陈案”，经过他自己的提炼加工，最后能够达到“齐家样”。
以上就是我们传统关于绘画构图的三个提法：一是经营位置，二是章法，三是样式。下面我就着重讲这三个问题。
关于经营位置，《山水诀》(据传为王维做)里讲：
夫画道之中，水墨最为上。肇自然之性，成造化之功。或咫尺之图，写千里之景。东西南北，宛尔目前；春夏秋冬，生于笔下。初铺水际，忌为浮泛之山；次布路歧，莫作连绵之道。主峰最宜高耸，客山须是奔趋。回抱处僧舍可安，水陆边人家可置。村庄著数树以成林枝须抱体；山崖合一水而瀑泻，泉不乱流。渡口只宜寂寂，人行须是疏疏……
我们从中可以看出，这些都是经验谈。通过以上文字，我们可以看出：一决非对景的经营位置的经验之谈，实际上是不依照现实的自然景观，从创作经验的角度给我们一个口诀，或者说是规律，说的是理法，所谓狂怪求理。也可以说是经营位置的诀窍。它没有对绘画作品的审美取向做任何评价，只是告诉我们各种物象如何安排更合理，很像一个工匠师傅在给自己徒弟讲授的口诀。所以有人怀疑不是王维写的原因也在与此。古人在讲经营位置的时候大致都是做类似之谈，而没有现在我们所说的构图的那套理论。古人在经营位置的时候主要是讲上下的位置、左右的位置、对角的位置。即所谓的占天式、占地式、中心式。在南宋时有“马半边，夏一角”之说。古人在将经营位置的时候，没有具体的指导方法，而是多用比兴的方法，比如将构图的关系和社会人际关系做比较。在画面的物象安排处理上，要讲究尊卑高下，主宾关系。和儒家君臣父子的社会伦理关系是一个道理。如《芥子园画谱》上面说的：“群山环抱，如君臣朝祭之势。主峰是君，群峰是臣，他没有告诉我画面如何安排，而是告诉我们一个道理，是一种比拟。
在文人画出现以前的绘画，重样式，重技巧，而文人画出现以后，尤其是元人，重笔墨迹象，重意境。
对于章法的理解，实际上古人认为，作画之法如同文章之法，讲究起承转合。即画面如同做文章一样。关于起承转合，我的老师吴镜丁先生就跟我讲过：石为起，树为承，路为转，峰为合。他讲的这个起承转合，很像S形的太极图的关系。起承转合的核心就是一个字??连。连成一种脉络，连成一种气韵。在中国传统文字很注重呼应关系，而在绘画里面也是如此，只有画面的物象互成呼应之势，才使的它们不孤立，而互成因果。绘画章法来自文章的文法，它从书法的章法里面也有很多的借鉴。在《书谱》中讲“一笔乃一字之规，一字乃终篇之准”。绘画也是如此，所以石涛的一画说：“行远登高，悉起肤寸，此一画收尽鸿蒙之外，即亿万万笔墨，未有不始于此而终于此，惟听人之握取之耳。人能以一画具体而微，意明笔透。腕不虚则画非是，画非则腕不灵。动之以旋，润之以转，居之以旷……我故曰：吾道一以贯之。”
无论是文章之法还是绘画之法，都来自??道，道实际上是讲一种规律，所谓：一阴一阳谓之道。如太极图。阴阳相互交替，互为转换，互为因果，又是你中有我我中有你，但是又黑白分明。是对自然界的规律之说，也就是朴素的辩证法。
著名美术家李泽厚先生把中国传统文化核心总结为：有意味的形式。接下来我着重谈谈所谓意味。中国画讲究写意，所以在中国画的构图上讲究内证的文化，要求作者注重内在的感觉，什么是干裂秋风，润含秋雨，我们很难通过语言来准确地描绘，这就要用一种感觉去体味，需要我们营造一种效果去让人品味。构图其实就是在营造一种意境，表现一种意味。
中国画的构图来源于内证，而西方绘画的构图法则基本上是来自科学，它讲究表现客观。关于西方绘画构图，美国画家布克夫说：“有几条设计布局的普遍原则，对于一个艺术家应该牢记的，一凡是带有横向线势构图的画面，通常暗示着安闲、和平和宁静，当然所以会产生这种情感，是因为人类正常的休息方式是躺着的；二斜线在一幅图画中，通常包含着运动和行动，这也是身体上的原因，为了斜线物质上支撑一个物体，正常情况下是需要力气或动作；三个一金字塔形似不会滚动和倾斜，庞大而稳重的物体通常也是这种形状；四锯齿状，通常包含着痛苦和紧张；五圆形通常和娴静，柔和相联系；六 “V”形表示不稳…… ”
这段文字，我们可以看出，他讲的很科学，他是用科学的规律来解释绘画的构图，因为西方的绘画和建筑有着密切的关系，建筑就必须讲究科学。但是从我们传统文化的角度看就觉得很小儿科，我们的文化理念是重视??以意为之。西方绘画构图是来自于自然，是锻炼的、概括的、科学的。西方绘画的发展几乎也和西方科学的发展是同步的，如在西方绘画构图里面讲究黄金分割，讲究逻辑，甚至还用数字来计算。比如黄金分割与人的视线角度有关系，甚至和人的血压也有关系。其实在中国画构图里面也有黄金分割的因素，如花鸟里面讲究“三七出枝”，这也是符合黄金分割的视觉最佳状态。
西方绘画和物理学的重心均衡、失衡，在对光学的研究也运用到绘画里面，素描完全是光学分析：三大面，如黑白灰的关系；五大调子，见光面、反光面、背光面、高光、向光、分析的很严谨。另外，西方绘画还善于利用人的错觉来营造画面的氛围，如黑白灰来表现物体的立体关系；运用心里错觉，来表现色调的冷暖，充分调动了人在感觉上的正觉和错觉的关系。因此，数理、物理、生理、心理都对西方绘画产生作用，由此也产生了光影素描体系、光影色彩学体系、成像懂得透视原理等，很多绘画的法则。这就是西方绘画与中国绘画的不同。
而西方绘画的构成说，对当代艺术创作影响很大。构成包括很白构成、色彩构成、平面构成、立体构成，甚至还有肌理构成。它来自上世纪德国一所学院的设计理念，是一种完全的、设计的、科学的艺术体系。
构成的基本原理及法则是把画面所有成分提炼出来，类分成画面构成的元素概念，如绘画构成的最基本元素是：点、线、面；形状三原型：三角、方块、圆形；色彩三原色：红、黄、蓝。西方绘画不重视黑白的概念，而中国恰恰非常注重很白的概念，如在章法上讲究：计白当黑、知白守黑等理念。在画面的边、角、面也形成了一种理念，如正副、分离、相接、重叠等等。画面的构成讲究调性，即所谓定调子，和注重画面节奏。将以上不同构成元素加以整合，以不同的表现方式各有侧重所组成的样式，便形成画家自己的风格。
西方绘画很讲究风格，而中国画不大讲究风格，而注重品格，注重人格化的东西。
在近代绘画史上西方的绘画理念，对中国绘画有着巨大的影响，很多大家都不同程度地受到西方绘画观念。时至今日，在高等院校地美术教学中也还是沿袭西方绘画的思想。
我的观点是，只要是对我们有用，我们都要借鉴和学习。现在地绘画功能和以往不一样了，古代绘画是供人把玩的，而现在基本上是视觉装饰，我们应对展览、出版等活动，使得我们必须面对客观存在地现实。当代人的生存状态完全不一样了，我们必须要面对当今的现实社会，当代绘画是可以从中西方绘画里面同时汲取营养，然后在作出立场的选择，选择适合自己的绘画方向。如果不研究西方绘画，很难创作出对当代有影响的作品，所以不可以偏废。
