2006年3月北京荣宝拍品陈崇光《钟馗嫁妹》立轴，成交价22万元，行笔粗放，人物造型颇为夸张，有陈老莲笔意
南京博物院藏陈崇光《柳下晓妆图》，行笔较细，为典型改、费仕女风格
2005年初春，笔者收得陈崇光山水成扇一件，殊有可观
此扇另面为江苍深行楷法书，王体小楷结体隽秀，行笔洒落。江氏署年“庚辰夏四月”，即1880年，此时陈崇光42岁江苏无锡 冯德宏
18世纪扬州画派的兴起，堪称中国美术史上的一场革命，对后世中国画的发展产生了重大而深远的影响。及至清晚期，陈崇光、吴让之的出现，就日渐式微的扬州画派而言，不啻于最后一缕耀眼的光芒，并成为继起的海上画派的重要来源之一。时光荏苒，曾经名重扬、沪两地的陈崇光及其艺术几近湮没。然而从历史的角度审视，能在形式技巧以及审美境界上基于传统而又突破樊篱，对艺术的发展提供了新经验与新风格的画家及其作品，必然能在美术史上占有一席之地。陈崇光这位才情斐然而际遇不佳的画家，列入以革新绘画为风尚的海上名家是当之无愧的。
清中叶，以“扬州八怪”为代表的扬州画派的崛起，为当时萎靡陈腐的中国画坛带来了一股清新的气息，并对后世的中国画发展产生了深远的影响。然而，清代晚期，这一画派在其发源地却日显颓势，这主要是由于盐运改道带来的扬州地方经济衰败所致。在这强弩之末，扬州画派出现了最后几位执牛耳者，并最终融入了海上画派，其中之一就是当前鲜为人知的画家陈崇光。
关于19世纪70年代至沪鬻艺的书画家，郭其龙的《沪渎杂记》共载有34人，内容包含每位书画家的姓名、字号、籍贯和专长，有吴淦(gàn)、任颐、胡远、杨伯润、朱?(chēng)、王礼、蒋节、张熊、钱慧安、舒浩等等，基本囊括了这一时期的海派名家，其中有“扬州陈若木，字崇光，山水”条目。陈崇光作为外埠画家，仅以往来沪上鬻画而列海上名家之选，可见陈氏有名于时且影响颇大。而时下各种拍卖会和画廊、文物商店中，陈氏作品相对少见，不在被关注之列，文献中相关介绍也极简略。这对于清代扬州近300画家的佼佼者陈崇光而言不能不说是一件憾事。
陈崇光，初名?，字若木，号钝道人，江苏扬州人。生于道光十九年(1839年)，卒于光绪二十二年(1896年)。父、伯均善画，为雕花木工，故不名于世。陈崇光幼时即能画；至列强入侵，英夷进犯镇江，扬州震动，家破后遂至泰州一烟具铺当烟竿刻花学徒；不久弃其业而专注于学画，兼攻书法、诗词。同邑名画家虞蟾赏识其才艺，收为弟子。咸丰七年(1857年)，陈崇光参加太平军，随虞蟾到天京作壁画，并事管理宋元古画。陈氏饱览之余，勤奋临摹，艺事益进，已有出蓝之妙。及至同治二年(1863年)太平天国败亡，陈氏返扬州，为生计曾到各处土地庙作壁画。其间曾客寓皖中徽商蒯砥家，获观蒯氏所藏宋元名人真迹，画艺大进。后长居扬州，与吴熙载相友善，以笔墨为生涯，又以盛年游于江、浙、皖，往来于扬、沪、杭鬻画，画名日渐昭著，纵论时事，不可一世，求画者络绎不绝，为其一生中最得意时。资料显示陈崇光至少曾两度至沪鬻画。光绪元年，36岁的陈崇光自扬州经杭州重往沪上时已置身海上名家之列。但他并没有如同代人任伯年那样留居上海，他的大部分岁月还是在扬州度过的。
陈崇光于48岁时丧妻家破后，不幸得狂疾，遂浪荡在外，行为变得怪异，“衣敝衣，履敝履，发长如囚，尘垢满爪……所偕皆穷士，时集于烟寮酒肆间，不知其为谁也”。10年后，这位才情横溢而际运不利的画家，竟在疯疾折磨下于58岁时溘然长逝。陈崇光平素作画颇自郑重，稍不如意即寸裂弃去。病狂后则任笔为之，作画愈趋苍老，精到处不减当年，超逸之气则过之，唯不多画。
丹青而外，陈崇光兼工诗词，常与当地名流王小汀、赵小舫唱和，有《一沤吟馆选集》传世。该书上卷封面有民国7年(1918年)吴佑曾题跋，简要讲述了《一沤吟馆选集》刊出经过：清代扬州画家王鉴，因崇拜陈崇光，听说扬州翰林臧谷收藏有陈氏诗集手稿，几经周折终找到臧谷，并出资请人在广州根据手稿雕版，由秦更年校对，在广东印行，出版时间为清宣统二年(1910年)。
《一沤吟馆选集》收录了陈崇光近百首诗。同治九年，吴熙载卒，陈氏诗以悼之：
声华藉藉动公卿，
顽白安吴接踪行。
捉笔纵谈如昨日，
提壶问字失平生。
姓名文苑高千古，
书卷传家抵百城。
痛哭寝门身自惜，
劳劳枉事砚田耕。
同治十年秋，陈氏客沪上时与蒋节(字幼节)订交，有《绝句四首答蒋香叶》诗云：
慰我羁愁歌路难，
遇君昔在沪江干。
还思携手红楼醉，
十月霜风未觉寒。
陈崇光的诗工整而纯朴，其中较多晤友忆旧之作，反映出他极重情义的性格。但同时他又心志高傲，王鉴《一沤吟馆选集识》称：“若木志高气盛，寒素之士求其画，无论识与不识，欣然命笔，下至佣保，求亦为应。富高显官致重金求之，或迟迟以应，一迫促之，则束之高阁，再请而不得矣。”名士气节，跃然纸上。
陈崇光画风沉雄浑厚，力追古人，当时扬州论画者“咸推若木为第一手”。一般认为他的画以花鸟最佳，其次为人物、山水。其花鸟画师法陈白阳及 “扬州八怪”之李复堂、高凤翰，粗笔中锋，酣畅圆转，颇有气势。花鸟中添虫草，大多以双钩出之，看似粗，实则细，有一种蕴藉含蓄之美。黄宾虹称其“画双钩花卉最著名”。陈氏人物画，一般认为师法陈老莲，但笔者以为其有两种面目：2006年3月北京荣宝拍品陈崇光《钟馗嫁妹》立轴(图1)，行笔粗放，人物造型颇为夸张，有陈老莲笔意。而南京博物院藏其《柳下晓妆图》，则行笔较细，以小写意花鸟画法写景，作为此画中起烘托作用的柳树，在陈崇光笔下表现得很是妩媚(图2)。主体人物笔法细致，婉约脱俗，正专心整理晨妆，姿容光鲜娇弱，为典型改、费仕女风格。落款书法亦清丽妍美，整体风格与前者迥异。
关于陈氏山水，卢辅圣评之“山水设色师王原祁，墨笔师石涛”，十分贴切。笔者以为陈崇光山水融王原祁、石涛于一体，更能自出新意，成就应不在花鸟、人物之下。郭其龙《沪渎杂记》载陈氏为山水画家非属偶然。其山水扇作笔者见过数帧，皆为小写意画法，笔墨随意流走，不加造作，实则极具匠心。水墨清润，设色淡雅，别具润泽朴茂意境，且构图别致，题材通俗，常取乡间村野一角入画，故即便是高士山居主题，也显得亲切平和。
2005年初春，笔者收得陈崇光山水成扇一件(图3)，用笔粗放传神，设色淡雅，构图虚实相生。正面绘远山中水、近处林木坡石，为山水画作一般程式。但细察之，有三处殊有可观，其一，在远山中水之间，绘有稻田一垄，数位农人耕作其间；其二，近处林木坡石中隐隐绘以庐舍，似非士彦高卧之楼台，而为农人将息之草庐也；其三，画题“柴门临水稻花香”，应取自唐代许浑的《晚自朝台津至韦隐居郊园》中“野门临水稻花香”句，而取“柴”弃“野”，又为《红楼梦》贾宝玉名“稻香村”时所用。此处作题，使全幅似农人柴门小景偶得，更具山乡村野情趣，全无一般文人山水画“不食人间烟火”之作势。此扇另面为江苍深行楷书法，结体隽秀，行笔洒落，落款“书于梦华仙馆”。梦华仙馆者，清末著名印书馆是也，江氏亦应为一时名士(图4)。江氏署年“庚辰夏四月”，即1880年，此时陈崇光正值42岁盛年。
近十年来京、沪、杭等地大型艺术品拍卖会中，陈氏作品时有所见，也偶见扇作。陈崇光成扇最高价为中贸圣佳于2005年7月30日以5.28万元拍出者，为山水人物《烟波钓徒图》并行书成扇，画极精，是拟陈老莲人物画典型风格。是扇以5500元于2001年12月从上海敬华拍出，中国嘉德2004年11月又以3.52万元成交，三年后价格上升近10倍，令人瞠目。陈氏花虫扇面画最高成交价为2.3万元，长风拍卖于2012年9月拍出，为陈崇光1873年所作《黄香红粉图》，所绘花蝶极精到。上海道明2012年6月拍出的陈氏另一山水扇面成交价2.53万元，为陈崇光1874年所作，正面勾勒柳堤渔樵远山孤岫，泥金扇面画绿松红树颇为醒目。背面题自作诗曰：
西塞山前张志和，
樵者拍手渔童歌。
绿蓑青笠浑无恙，
不畏船头风雨多。
陈崇光是一位由画工而进入文人画家行列的佼佼者，黄宾虹《论画长札》载：“回忆我的二十余岁，初至扬州……遍访时贤所作画，七百余人以画为业外，文人学士近三千计，惟陈若木画双钩花卉最著名，已有狂疾，不多画，索值亦最高。次则吴让之，为包慎伯所传学。” 可见在黄宾虹初至扬州的1888年，陈崇光画值至少与吴熙载相当甚或过之。而陈氏去世后，其画值民国元年后陡然攀升，几乎与古人并驾齐驱，作品以高超的艺术造诣折服了不少名画家。黄宾虹对其极其推崇，谓：“陈若木崇光，双钩花卉，极合古法，人物山水，各各精妙。”称其画“沉着古厚，力追宋元”。近代花鸟画大师吴昌硕在70岁时，题陈氏《拟柯丹丘墨竹图》云：“笔古法严，妙意从草、篆中流出，于六法外又见绝技，若木道人真神龙矣。余近好写竹，一叶一枝，意造无法，仗素有?力为之，殊增恶态。于邕老案头，获睹是幅，乃知平日率尔所为，远隔重壁。”但就是这位一度名重扬州、上海的画家，在20世纪以后，却名焉不彰，杨东山的《海上墨林》甚至没有载入，以至于被有些收藏家称之为晚清画家中的“小名家”。
陈霞章为《一沤吟馆选集》所作序点出个中蹊跷：“……若木亦得狂疾……此时画愈苍老，求者愈多，识之者乃愈寡，时辈竞为赝本，至今犹有赖以活者。”近年来很多书画拍卖会包括一些大拍上可见到署名陈氏的伪作，陈崇光生前身后的大量伪作害惨了画家。另外，虽然陈氏曾赢得吴昌硕、黄宾虹两位大家的推崇，但被时人视为“畸人”，除蒋幼节之外与其他海派名家交游也不多，对其相关研究亦少，这就使他和他的艺术得不到公平的评述。
笔者认为就总体而言，陈崇光画作(包括扇画)价格仍偏低，与其艺术成就不甚相符，后市应有较大升值空间。但由于陈氏画作在其生前身后均有仿作充市，鉴藏时务须注意。其画印有：陈?、陈?字曰崇光之印、陈崇光、崇光、若木、钝道人、陈白子。画作落款多数较为率性，行笔简放，不求工致，与画面浑然成一体者，非“西贝货”荒率造作之款识可比也。
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