潮汕百年中国画的分期，大致以1949年前为第一期，以“文革”结束为界，划分出第二、三期。
属于第一发展阶段的画家包括高振之、黄史庭、张铁生、孙裴谷、林天均、陈斗生、杨国崧等人。这一代画家大多延续明清以来中国画传统，遵循传统审美规范，讲究笔墨功力、重视笔墨情趣。这一时期的职业画家主要以出售书画印章为生，很多创作带有明显的商业画倾向。而不以画为生的画家，则以历代文人画的精神追求为皈依，逸笔草草，直抒胸臆。
第二期的画家如佃介眉、王显诏、李魁士、林允等，都是在“文革”期间去世的。他们的画风成熟于建国前，依个人求学路径的不同，或以传统绘画为面目，或以海派、京派为宗师。
第三期的画家包括李开麟、郑辅宣、郭笃士、王兰若、林逸、黄独峰、谢海燕、陈大羽、蔡公衡、许奇高、孙文斌、刘昌潮、林受益、梁留生、余凤生、蔡敬翔、杨思园等。他们多出生于上世纪初，20世纪中国画所面临的纷繁复杂的社会、政治、经济、文化巨变，正好贯穿了他们艺术创作的全过程。40年代移居海外的潮汕画家，艺术发展相对比较连贯，如孙星阁、范昌乾、陈文希等，皆以晚年作品为最佳。
