我画《激扬文字》和《不灭的明灯》，可以说这是农讲所创作的一个分支。画主席的作品一条线。对主席的评价，除了文革一段我对他的意见比较大之外，此前一段时间主席的贡献我一直是比较肯定的，特别是他对建国的功劳。你必须肯定这个，农讲所1926年以后到《不灭的明灯》以及“星星之火，可以燎原”这种观点，历史证明主席的指导思想是对的，他看得很远，他不怕现在是弱势，他相信总有一天会变成强势。主席这一点在思想上是成功的。主席的笔杆子很厉害。你看他以前写的文章，看他学生时代写的文章就好得不得了，是真的有才能。我有一系列关于主席题材的创作思路，也画了不少草图，到最后还是选择了《激扬文字》做概括。因为鸥洋有一个很好的素描稿，很完整，我把它变成了国画。这张画打响了，鸥洋有功劳，因为她的整体设计布局都很好，适合于国画的肖像画。这张肖像画我觉得在肖像画领域里是零的突破。我是这样评价的，不是夸大自己的成绩，而真的是一种突破。因为我画领袖像的难度最大的，而且画得还比较好的就是这一张。当时“四人帮”不服气，但是又不能不承认。当时把这张作品当作样板一样，肖像画的样板。但是我不这么看。我觉得这张画的不同之处是难度大，稍微马虎一点就没有办法表现，因为你要画得很准，又要画得很放松，很自由，处在这样矛盾里头，能这样处理，已经发挥了我自己的最高的水平。是比较好的一张肖像画。
《不灭的明灯》是很偶然发现的一个副产品。那是我沿着长征的路走的时候，去到了八角楼，我一看到那场面就感觉到我应该画这张画。当时我就感觉到是毛主席坐在那里点油灯。这个构图是当时就有了，画起来并不难。等于是条件成熟，包括主席披毯子的形象，我用了象征的手法表现那晚上天很冷的环境里头，主席拨油灯、指挥天下。有一种含义在里面。这些画都是一条线，从农讲所引出来的一条线。
(1999年9月16日 录音采访及整理：王嘉)
