杨之光是新中国培养出来的第一代中国画人物画家，他的艺术创造上的最突出特点是紧密联系着中国社会发展的丰富现实，也反映出中国画人物画的新时代的变革与创新。…从年轻到晚年，他的艺术理想从未动摇，在他这一代画家群体中，他是坚持现实主义艺术信念最为坚定的一位，他的艺术也因此具有鲜明的时代风格与个格风貌……。
?摘自著名美术评编家，中国美术馆馆长范迪安作“杨之光捐赠作品集”序言 2008年
作为一个与新中国同行的甚具代表性的人物画家，杨之光成就斐然。而今，杨之光已到耋耄之年，从艺经历也已超过60载。正如李伟铭先生所说，他是我们叙述二十世纪中国绘画史必然要提到的那一类艺术家。换句话说，杨之光以及他的艺术，已成为当代中国艺术史一个绕不过去的学术文本。
与时代同行，反映现实生活，一直贯穿于他的艺术追求中，这是他几十年艺术创造的主线，也是杨之光在艺术创造上信守不渝的基本理念。他恪守着现实主义艺术的原则，表现出强烈的社会责任感和文化使命感。由于从题材、内容、心理情怀到语言形式均紧扣中国社会发展前行的现实走向，他的创作具有鲜明的时代气息，其作品也因而能在变革与创新中展现出个性风貌。……
--- 摘自梁江文：“与时代同行---杨之光简论”2009年
在水墨人物画领域，运用笔墨准确造型是一个难题，既要让笔墨具有魅力，又要恰到好处地描绘形体。这两者到了杨之光那，经过长年摸索，开始具有了内在的统一性。……仅仅有技法，尚不足以造就今天的杨之光。支撑杨之光的，是他从1954年到1999年长达四十余年的创作实践。在某种程度上，杨之光所创作的作品，是共和国发展的形象节点，与共和国同步，成为整整一个时代的艺术写照。……
---摘自杨小彦文“杨之光：水墨革命与革命水墨--- 一个人与一个时代的情意纠结”2009年
杨之光是新中国培养的第一代中国画人物画家，近六十年来创造了许多重要的美术作品，在新中国美术史，特别是毛泽东时代美术发展史上占有重要地位。…
我认为，杨之光在艺术上的成功，除了他在艺术上的非凡造诣之外，更重要的是他能从政治和艺术的高度，准确理解毛泽东的文艺观念，认识到艺术在毛泽东时代的位置和作用，并积极努力地投身于其中。……
---- 摘自邹跃进文“观念---匹配与图式---修正----从《一辈子笫一回》看杨之光的艺术创作特征”
杨之光先生最了不起的地方就是在准确、自如、潇洒地表现人物的形体与神采时，能够充分发挥笔墨的特长，进而创造具有个人特点的笔墨表现程式。还没几个人与之比肩。难怪理论家李伟铭认为：“在徐悲鸿、蒋兆和等先驱者开创的写实主义人物画发展史上，杨先生是有效地推动历史发展的承前启后者。”
---摘自鲁虹文“略论杨之光先生的艺术探索”2009年
杨之光是20世纪后期水墨人物画很突出的代表，一方面20世纪后期的中国水墨画与中国的突出特点??社会、政治和中国人的人生有密切的联系。艺术关心人生，成为这个阶段的主潮，在这一点上杨之光是杰出的代表，作品者是与社会，当时重大的社会现象，当时的人们所关心的问题联系在一起，所以与古代人物画也与徐悲鸿先生这一代人物画拉开了距离……。
??摘自著名评编家郎绍君在“杨之光四十年回顾展研讨会的发言”1995年
