宋代马远《王羲之玩鹅图》，台北故宫博物院藏
广东广州 段慧群
王羲之生性爱鹅，据唐代《晋书》记载：“山阴有一道士，养好鹅，羲之往观焉，意甚悦，固求市之。道士云：‘为写《道德经》，当举群相赠耳。’羲之欣然写毕，笼鹅而归，甚以为乐。”
许多学者认为，王羲之是大书法家，他的爱鹅，应从书法的角度找原因。历史学家陈寅恪经考证认为，王羲之“写经换鹅”和书法毫无关系。此语一出，轰动了学术界，引起了强烈的反响。
陈寅恪是从王羲之的出身背景入手来论证自己的观点的，他曾撰写过《天师道与滨海地域之关系》一文，系统阐述了东汉末年以后的三百年间，“天师道”对政治、社会和文化的重大影响。他认为，古代道家与化学、医药学的关系极为密切。道教徒为了追求长生不老，大量服用丹石之药，久而久之，就会造成慢性汞中毒，而鹅有解毒功能，道士养鹅是为了吃鹅肉，所以鹅肉被列为道家上品之肴。王羲之本人是个道教徒，曾与其他道士一起修道，甚至不远千里采药石炼丹服食。他“书经换白鹅”，当然也是为了吃肉，滋补身体。此外，没有其他目的。
许多学者对此表达了自己的看法，仍然认为，王羲之爱鹅，是因为鹅的形态和动作对王羲之的执笔、运笔很有启发，他们赞同清代书法家包世臣的说法：“其要在执笔，食指须高钩，大指加食指、中指之间，使食指如鹅头昂曲者，加指内钩，小指贴无名指外距，如鹅之两掌拨水者，故右军爱鹅，玩其两掌行水之势也。”
笔者认为，史籍中并没有记载王羲之一而再再而三地“换鹅”，所以，首先可以推测，道士养的鹅一定是非常漂亮的，鹅的优雅体态呼唤了王羲之生命里的喜爱，王羲之不忍失去，迫不及待想得到，很爽快地答应了道士的要求。第二，很多人不能理解，以王羲之的身份地位，以他在书画界的名望，他完全可以把书画卖掉，去换更多的鹅，为什么偏要“写经换鹅”呢？我们都知道，艺术爱好者对艺术的追求和对美好事物的追求，并没有高低贵贱之分。对王羲之而言，书法是他喜欢的，体态优雅的鹅也是他喜欢的，二者并无高低贵贱之分。王羲之觉得，用自己的书法来换优雅的鹅，是非常公平的交易。他迫不及待地做出别人不可理解的行为，其实体现了他对艺术、对美好事物的向往和追求。
“写经换鹅”的目的还真难有定论，王羲之“写经换鹅”的形象留下了奇特的一笔，令后人回味无穷。
