洗
包括洗淋、去污，主要是针对书画物质层进行清洗，去除有害物质。
《装潢志》言：“洗时，先视纸质松紧，绢素历年远近及画之颜色，霉损受病处，一一加意调护。损，则连托纸洗，不损，则揭净，只将画之本身副油纸置案上，将案两足垫高，一边泻水，用糊刷洒水，淋去尘污，至水净而止。”
技术操作
干洗
使用毛刷、棉花、橡皮擦、海绵或专用吸尘器等机械方式清除画心污染物。
水洗
积尘的画心色暗气沉，或遭水浸形成水渍痕，使用40℃～50℃温热水闷浸或漂洗去污，可除去大部分水渍痕，水温愈高洗涤效果愈好，但超过80℃的水温会破坏纸纤维并损及颜料。水洗之前备两张素净保护纸覆盖于画心上下，若能以网架夹紧可增加漂洗的安全性与方便性。
目的要求
“画复鲜明，色亦不落”为淋洗要旨。去除非书画表层及形象层之外的各种有害物质(其中画面的石青、石绿、花青、洋红等重彩不宜直接接触化学药品，清洗去污时尤要注意)，尽可能不损害纸张绢素的机体、质地及应有的古旧气色，尽可能保留书画表面由于多年形成的“包浆”。基本原则：先水后剂，先土后洋。
揭
揭去画心背面的背纸与托纸。这道工序是整个揭裱工作中最重要的环节。“揭”的水平如何，将会给书画寿命带来决定性的影响。
这一点早已成为人们共识，“书画不遇名手装池，虽破烂不堪，宁包好藏之匣中……性急而付拙工是灭其迹也。拙工谓之杀画刽子。”这样的告诫屡见不鲜，不少古书画作品正是因为“揭”之不当而断送了性命。《装潢志》言：“书画性命，全关于揭。绢尚可为，纸有易揭者，有纸质薄，糊厚难揭者，糊有白芨者尤难。恃在良工苦心施迎刃之能，逐渐耐烦，致力于毫芒微渺间，有临渊覆冰之危。一得奏功，便胜淝水之捷。”
技术操作
揭 | 摩 | 搓
两种衬垫方式
对于残损以及质地糟朽、松散的纸本画心，一般是将其正面飞茬及颜色固定后，以清水闷润，还需贴附上略大于画心的新闻纸，刷平排实，然后反置于裱案上待揭。
对于绢本及丝、绵质地画心，现在还运用另一种衬垫方式，即张彦远所描述的“水油纸衬垫法”，“补缀抬策，油绢衬之，直其边际，密其隙缝，端其经纬，就其形制，拾其遗脱，厚薄均调，润洁平稳。”
选用怎样的材料进行衬垫，既要视材料本身的性能(如拉力、粘性等)，还需仔细考察画心质地的糟朽度、破损的严重性以及色彩是否易脱落等，必须根据实际情况作严格的判断与选择，上述两种方法均是如此，而精湛的排、刷等装裱技艺则是这些方法得以实现的关键。
目的要求
“揭”的基本原则是在不损伤原作形象、画意的基础上，干净地揭去旧纸。其中，对于托纸的揭去尤要当心，一些破损严重的古书画，则尽量不要揭掉原托心纸，正如米芾所言“若古纸去其半，损字精神，一如摹书。”在“揭”之前，对画心的质地、色彩及破损程度一定要作充分的研究，分析是否是必须“揭”才能进一步修复，不是破损非常严重的作品最好不要揭裱，虽然传统书画材料及粘合剂使修复具备了可逆性，但揭一次便损伤一次作品，一定慎之又慎。
补
即选择适当的材料巧补破损及残缺的书画物质层。
《装潢志》言：“补缀，须得书画本身纸绢质料一同者。色不相当，尚可染配。绢之粗细，纸之厚薄，稍不相侔，视则两异。故虽有补天之神，必先炼五色之石。绢须丝缕相对，纸必补处莫分。”
技术操作
配备补料
根据画心质地来选配粘补材料，“帘纹宁窄勿宽，绢纹宁细勿粗，质地宁薄勿厚”，这是选配的准则。而且尽量求得补料在质(质地)、纹(帘纹、丝纹)、光(包浆)、色(颜色)四个方面的一致。对补料提出如此高的要求，不仅仅是为了使所修补书画完美无缺，更为重要的是要着眼于补料与原材质的相互兼容性，更加利于所修补书画的保存与延寿。配备补料绝不能将画心自身的空余处裁切下来当做补料，这种“挖肉补疮”的做法，实则是对画心的严重破坏，绝对不可取。
补残缺
一般有三种方法，即刮磨口细补法(亦称“零补”，“贴补”)、整托补心法、斩补法(亦称“镶补”，日本多采用此法，国内修复界基本不用此法)，采用哪种粘补方法，主要是根据画心的残破程度，以及不同的质地来决定，并立足于不伤绢素，有益延存的角度。
目的要求
画心经过淋洗揭托之后，断裂破洞缺损之处都暴露无遗，补上相似材质、相似光泽、色泽的材料，不仅能够书画材质层厚薄一致，利于长期保存，不致断裂，也为下一步在残缺处“全补”形象层提供基础。好的补料和技术要求达到肉眼不能辨别的程度(在刮磨口时一定不能损害原画意，尽量减少对原物质层的破坏)。
全
包括“全色”与“补笔”。
《装潢志》言：“古画有残缺处，用旧墨，不妨以笔全之，须乞高手施灵。友人郑千里，向为余全赵千里《芳林春晓图》，即天水复生，亦不能自辨。全非其人，为患不浅，慎之！慎之！”古旧书画经过以上工序后，可以说已经基本上恢复了健康的机体，而“全补”则是想进一步恢复画面的完整性，在神采与气息上与古人共呼吸。
技术操作
上胶矾
经过托补、贴折条后的古书画，须先以清水或淡胶矾水将画心闷平，挣于壁上，干后方能全补。对于胶矾水多少为度，既能承托住颜色，利于行笔，不会“漏矾”，又能不伤书画底子，则是因画、因时、因人而异，很难有固定模式，只有以积累的丰富经验来应付各种变幻的情况。
全补
这是技艺难度极高的一道工序，它除了对自身质量有具体的要求外，也是对所配补料、染色、刮磨口子、粘补等各道工序的综合检验，是修复人员综合素质的体现，并且要求修复者具备一定的书画基本功。但设色、运笔与画家那种纵横挥毫、随意发挥的情况又不同，“全色”要掌握好点、勾、染、波进等几种方法，“补笔”则根据原书画之意灵活添补。
目的要求
一般先全色，后补笔，全色最高水平为“四面光”，补笔是将失去的画意重新添接上，总的要求则是尽可能达到“天衣无缝”。
