牧歌先生是一位在中国西部山水花坛享有盛名的老画家，他用毕生的精力执着地对中国画进行研究和探索，特别是他对中国西部山水画法的继承与发展，近半个世纪以来，他创作了数以千计的作品，并多次在省内外展出，报刊发表并获奖。凭他一生对中国画艺术的贡献与成就，足以称得起“中国西部山水画大师”的称号，但他仍注重修养的提炼，“为天山立传，使瀚海长春”，以笔歌墨舞颂天山：“读圣贤之书”，感悟自然：“养浩然之气”，以求得艺术上不断长进。
悟性、功力、境界是一切人类文化创造不可缺少的三要素，做学问是这样，画家创作也是如此。境界是立易之本，功力是创作之基，悟性是灵感之源。画山水画，首先要净化灵魂，进入自然而然，自由自在的表现状态。入宗炳所言“澄怀味象”、“畅神而已”的境界，或凝重或空灵，一任自然发挥，全是性情中事，全是超尘脱俗之所为。观牧歌的画之所以有一股沛然天地间之灵气流荡其中，如《山雨欲来》、《秋韵图》等，所作山川树石，烟云流泉，柔中有骨，转折灵变，墨色分明，拙中带秀，清秀雅逸，给人一种朗润中更见苍浑的感觉，完全是他遵循着“传统，写生，创作”三位一体的艺术创作方向，与天地精神独来独往，接近了山水的画境所然。
画画不但需要灵气，而且完全是一方水土养一方人。牧歌从艺六十多年来的追求始终坚定不移，足迹踏遍天山南北，呕心沥血，情感丰富，这在他许多作品中都有所体现。牧歌1953年夏毕业于西北艺术学院美术系，为新疆奇峰异壑的山川景观，少数民族多姿多彩的风土人情所吸引，他自愿申请来到新疆。走农村牧区，进天山、穿戈壁，让他了解到丰富多彩的多民族群众生活以及独特。绮丽的边疆风光，这些都深深地陶冶着他，滋养着他，使他获得了取之不尽的创作源泉，激起了旺盛的艺术创作欲望，使他的画有似梦萧独鸣、幽邃而雅逸的意蕴。牧歌的作品基础扎实、功力深厚、技法娴熟，其艺术风格十分鲜明而独特，经过多年磨砺已自然而然被称之为天山画派代表人物合奠基者。
牧歌的画纯然是心灵的迹化，他用心去和画面相触摸，与自然共呼吸，使自己的画既不失传统，又有时代气息。以极其丰富而敏感的心灵创造了一个绘画空间，在这个空间里充盈着生命的元气和对“道”的形而上的感悟。
在他的《鸿雁长鸣》一画中，一座从戈壁瀚海中拔地而起的高山，气势雄伟，奇姿卓立。时近深秋，天边几点疏星在晨曦中隐现，一队鸿雁掠过长空，落下一串清脆的鸣声，天地间一尘不染，一种圣洁、安宁的心境油然而生。画中未见人影，也看不到牧归的羊群，却使人在画幅前引发出超越时空的联想，又仿佛听到了塞上远去的历史回声。清人恽寿平曾云：“笔墨本无情，不可使用笔墨者无情，作画贵在摄情，不可使鉴画者不生请”。
牧歌既注重传统又钟情于造化，他是沿着“外师造化，中得心源”走过来的。他的画里，个人总是那样的渺小，他在画山，在画水，在画自然，其实，他是在画一个瞬间的的自然，正是在这个瞬间，使读者能感受到大自然的广袤，大自然的伟大，大自然的永恒。那一幅幅画作使我们仿佛看着时光在眼前的流动。刚刚感悟到认识如白驹过隙，他的画又能吧我们勾回到眼前，留下的只有对生命，对自然的显现遐想。
文/郑依民
