副牌酒,在波尔多很多酒庄都有,越是大酒庄,越会生产副牌酒,这也算是波尔多特色之一吧。副牌酒法语应该叫“Second Vin”,英语里面有两个词汇Secondary Wine或者Second Lable都是指它。
副牌酒可以算是波尔多酒庄商业化的产物,他们保证了酒庄在不损失商业利益的情况下,正牌酒维持着较高的质量、声誉和价格,副牌酒则降低了酒庄的成本和风险。波尔多的顶级酒庄都有着过亿的身价,那里葡萄园中出来的葡萄当然也是身价不菲,颗颗粒粒宝贵得如同珍珠一样。但是葡萄总有不争气的时候,遇到阴天下雨,有烂掉的,采收时节,有不够成熟的,要是统统扔掉(真的烂掉了,也是要扔掉)就太可惜了。另外,波尔多的酒庄都有三四百年的历史,最开始的时候并不像今天那么大,而是逐步扩张而成,有的靠开垦周边地区,有的靠收购边上的小葡萄园,虽然如Lafite这样的酒庄面积大到200公顷,但是里面天时地利也是有好有坏,因此,正牌酒就会用最好的地块出产的葡萄,而那些“后娘养的”无奈只能充作二军。另外葡萄也有生老病死,死掉的葡萄酒必然要重新种植,年轻的葡萄树不能担当正牌大任,就只能暂时以副牌身份积累资历了。
波尔多的大牌酒庄无一不把自己的正牌酒当作一块金字招牌,惟恐失掉了威严,所以做正牌酒的时候必然毕恭毕敬,不敢有一丝半点的马虎。因此从种植到采收,从分拣到发酵层层把关遴选,才有了正牌酒百年如一的过人质量。而惨遭淘汰的呢,倒掉可惜,以散酒的形式卖给批发商呢,又没有好价钱,所以只得自己贴上副牌,以知名酒庄的名望又换回不少的银两,其实,这也算降低成本,减少大家在购买正牌酒时候的财政压力。
一般来说,副牌酒的待遇不如正牌酒,橡木桶也不全给新的,在桶里陈年的时间也不够长。但是,大家要记住,并非因为它们没有经过全新橡木桶的长期陈放才成为副牌酒的。而是因为它们是副牌酒,所以才得不到正牌酒那样的“贵族待遇”,也许是因为酒筋骨不够强健,承受不了太多的木味,不过这倒也应了“因材施教”这句话。
副牌的购买也是门学问,这要看酒庄对于副牌的态度如何。比较有口碑的副牌酒不会让人失望,比如Latour和Margaux的副牌,有些就属于平庸之作了,比如Lafite在五大酒庄里副牌是口碑最差的。不过国内的销售业绩倒是不错,怕和Lafite在国内的名气极大有关。五大酒庄的副牌酒有些并不算很便宜,在国外也和四、五等顶级酒庄差不太多了,有的还要贵过三等酒庄的价格,到底是买一等的副牌还是买四、五等的正牌,大家见仁见智,只是不要拿它当作收藏的对象就好。
认识副牌酒只有一点比较讨厌,就是在酒标上他们不会标出这是一个副牌酒,所以只好靠积累经验,死记硬背了。
下面给大家列出五大酒庄的副牌酒, 前为副牌,后为正牌:
Le Bahans du Chateau Haut-Brion??Chateau Haut-Brion
Les Forts de Latour??Chateau Latour
Pavillon Rouge du Chateau Margaux??Chateau Margaux
Les Petit Mouton??Chateau Mouton Rothschild(也用过Le Second Vin de Mouton Rothschild这个名字)
Carruades de Lafite - Chateau Lafite Rothschild