化学组成为Al2[SiO4](F，OH)2、晶体属正交(斜方)晶系的岛状结构硅酸盐矿物。又称黄晶。英文名称来自红海的一个产黄玉的岛屿的名称(Topazion)。晶体通常为短柱状，柱面上常有纵纹。也可呈不规则的粒状或块状。颜色多样，有的无色透明，大多数为浅黄、酒黄、浅蓝、浅绿、浅玫瑰红、褐色等，受日光长久曝晒颜色可逐渐减退。玻璃光泽，底面解理完全。摩斯硬度8，比重3。52～3。57。
黄玉是在高温并有挥发组分的条件下形成，是典型的气成热液矿物， 产于花岗伟晶岩、酸性火山岩的晶洞、云英岩和高温热液钨锡石英脉中。透明色美的黄玉则是高档宝石原料。巴西是世界上优质黄玉的产地，1940年在巴西发现一个黄玉晶体，重240。25千克，清澈透明，完美无瑕。俄罗斯乌拉尔和巴基斯坦的卡特朗产因含 Cr(而呈玫瑰红色的黄玉。
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