《观石录》的作者高兆先生，是清初著名学者，祖籍渤海。1000多年前迁居福州南门外凤坂村，后移居福州台江骑顶。祖上书香门第，对中华文化情有独钟，并收藏有大量史前古动植物化石、陶器、玉器、青铜器，以及非常完整的整块的甲骨文和成捆成捆的竹简等等。
高兆先生不但从小受到良好的家庭教育，而且才华横溢，为人谦逊正直。他既对寿山石进行研究加工，收藏有许多寿山石精品，又利用经常往返京城的机会，赠送给王公贵族、名流学士，这些人或估价遗钿，或回送书画，为寿山石文化的发展风靡与昌盛打下坚实基础。后来，高兆先生和好友陈越山等几位朋友合股，开采寿山石而声名鹊起。见《观石录》：“日数十夫，穴山穿涧，摧崖为谷，达路之间，列肆置侩，耕夫牧儿，咸有贸贸之色。於是名流学士，怀瑾握瑜，穷日达旦，讲论辨识，锦囊玉案，横陈斋馆，接文彩则增荣，共欣赏则无倦。”
我小时候，亲眼见到在离我家不远的一口大鱼塘和水田内，就有高兆先生年轻时研究寿山石，加工寿山石锯下来堆积成两堆的边角料，五颜六色、品种齐全：绿的似细雨青苔，黄的像三月枇杷，红的如桃花嫣然，白的与象牙相似，晶莹得一尘不染……我们周边的人们把这些边角料统统称为“涂涂石”。小孩和打丝线需要画画的人们，都会特地上那儿拿上几块用，这种习惯一直延续到上世纪50年代末。到了文化大革命前，高兆先生送给我家祖上的上等寿山石精品还有几十块。如艾叶绿一块，四方形，似细雨中的青苔，绿透通明，温润细腻；田黄冻一块，名人薄意《牧归》，金黄灿灿，温润细腻；红田一块，钮头，四方形，通红鲜艳，夕阳般血红，萝卜丝明显；还有水晶十几块，个个如“秋空无云，天色独垂”。
高兆先生对寿山石的研究有着极其高深的造诣。几百年前就第一个提出“一相抵九功”的最佳相石法和最佳解石法。此两种方法至今还是雕工、石农和收藏家铁定恪守之规则。见《观石录》：“石有络，有水痕，有沙隔，解石先相其理，次测其络，于是避水痕，凿沙隔以解之。”“石理不一，相石为难。肤黄中白，肤白中白，肤苍中黄，中玄黄，肤黝然，不可以皮相。”“石质厥润，锯行其间则热，行九热迫而燥则裂，解法水解为上。”
高兆先生写《观石录》时，为什么不写自己的精品，而是去写朋友的呢？这是高兆先生的智慧之举。这样既避免了王婆卖瓜自卖自夸、自吹自擂的嫌疑，又做大了寿山石的场面，提高了知名度和影响力。寿山石从此成为名流学士，王公贵族争相收藏的妙品，帝皇案上拜祖祭天的神品。
