赏石界有句话说，奇石是掌中山河，掌中乾坤，令人百看不厌。石本无字意、画意可言，但由于人们在观赏过程中的角度、水平和文化修养的不同，使每一方赏石都像有了生命似的，蕴含无比丰富的文化内涵
赏石，即观赏石，亦称“供石”或“奇石”。中国的赏石文化源远流长，它源于远古，兴于秦汉，盛于唐宋至明清，绵延至今，兴盛不衰。赏石妙就妙在自然天成，几乎每一方赏石都有一幅绝妙的山水或花鸟画，都具有鬼斧神工般的书画意境。古人曰：“园无石不秀，斋无石不雅”；又曰：“片石孤峰窥色相，清池皓月照禅心”，指的就是赏石的深远意境，以及禅对赏石文化起到的推波助澜作用。
神来之笔自从赏石进入了文人书斋之后，人们对于赏石的理念和标准，一直在追求米芾所提出的“透、瘦、漏、皱”的意境。而苏东坡提出的“石文而丑”，则从另一个角度给了藏石者深深的启迪，体现了苏东坡对上述四字标准的高度概括。 进入到现代社会后，人们又提出了“质、色、形、纹”的赏石观，从而使得赏石的理念和标准更趋于完整、成熟。大自然把各种奇石奉献给人类，其实正是大自然这位绝顶聪明的艺术家，以神来之笔绘就的不朽画卷，让人们体味到山的奇突、水的柔顺、树的高大、花草的奇异，人物的千姿百态。这是一种另类的写意从抽象到具象的写意。
掌中乾坤赏石有许多种，既有绵延至今仍让人们追寻不舍的传统赏石，比如灵璧石、太湖石、雨花石、菊花石、英石等，又有近年来人们赏玩的新的石种，比如新疆木化石、内蒙戈壁玛瑙、云南黄蜡石等。这些赏石，各有各的景致，也各有各的意境。就像一幅山水画，如果出自大家之手，其意境就深远，令人观后仍意犹未尽。
赏石界有句话说，奇石是掌中山河，掌中乾坤，令人百看不厌，事实也确实如此。石本无字意、画意可言，但由于人们在观赏过程中的角度、水平和文化修养的不同，使每一方赏石都像有了生命似的，蕴含无比丰富的文化内涵。
形神兼备所谓象形石，即凭着赏石者独特的眼光，一眼就能看出此石的形状特征。这类赏石，范围很广，几乎所有的赏石都有这种形神兼备的意境。但通常所见的多为灵璧石、英石、太湖石和昆石等，尤其是被人们称之为“天下第一奇石”的灵璧石。
灵璧石又有“八音石”之称，其颜色除了青灰色外，还有粉红、绛紫、赭黄、矾白等。比如有一方名为“小浣熊”灵璧石，系典型的象形石，无论是外形，还是低头弓背的神态，十分酷似人们常见的熊猫，再加上收藏者为其量身定做的底座，更使之显得形象逼真，惹人喜爱。还比如，一方名为“作揖”的红皖螺灵璧石，不仅石质少见，而且形象简约，真如一位长者在向来客作揖致谢。但如没有收藏者一双发现的眼睛，任谁也想象不出有此种恰到好处的角度。
空灵景观景观石是一种抽象的、最难以用具体形象来定格的赏石，它给人一种空灵而又实在的视觉感，同时更有一种享受大自然美景的感觉。说它空灵，就是此类赏石似乎什么都不像，又什么都像，可以任人有无穷想象的空间，其精神、其气势，其所蕴含的意境和文化内涵，较之象形石更能让人回味无穷。
此类赏石以图纹石最明显，且多自然风景、花卉鸟禽画面。而平常人们熟知的雨花石便是其中的一类。有一方名为“乐在其中”雨花石，其石中有少见的图案。此石中的自然景观十分清晰，似乎是在一片雪景的深山老林，但见树木参天，枝干杂乱，而在树林中似乎有一头梅花鹿正在觅食，警惕的双眼不时四处张望，鹿头、鹿角、鹿的身躯和长肢，不仅形似神似，而且乍看之下，活脱是一幅画家笔下的风景画。
此外，赏石中还有文字石、图纹石等，均遍布大江南北，笔者就不一一赘述了。但综上所述，大自然馈赠给人类的赏石，确实能给人以一种精神上的娱乐与享受，难怪许多爱石者为此乐此不疲，沉浸在奇石的世界里。
