蒋卫东
1989年毕业于北京大学考古系，曾任浙江省良渚博物院院长，现为中国文物学会玉器专业委员会理事、中华玉文化中心专家委员、浙江省文物鉴定委员会委员。
玉柄形器是二里头文化中为数不多的以器物形制来命名的玉器，表明学界对于它的具体功用还存有争议。“琴拨”、“簪形器”、剑柄、佩饰、“大圭”、“石祖”……从这些曾经的命名，就可看出众说纷纭的纠结和尚未破解的困惑。
二里头文化玉柄形器的造型极具特色，基本形制呈扁薄、扁方或近方形的长柱或长条状，由扁长方形的头部、收束内凹略似器柄握手的颈部和长条形的器身组成，个别器身下端有短榫或穿孔。通常长度在6至20厘米，形体不大，宛如一握小柄，绝大多数素面无纹，但也有极个别琢刻精美纹饰。二里头“75K4：1”玉柄形器，器形似迷你版的十八般武器之一的锏。全器呈方柱形，由上而下分为六节，每节以减地浅浮雕手法分别琢成兽面纹或花瓣纹，并以弦纹彼此间隔。其中，以转角为中轴，左右两侧对称施刻兽面纹的布局方式，显然承袭自良渚文化，而兽面纹减地阳线的琢刻技法，及其夸张凸显眼、鼻、嘴的表现形式，又跟石家河文化的玉神灵像有几分相似，尤其底端浮雕的兽面纹饰与石家河文化的玉虎头如出一辙。从中不难看出石家河文化琢玉工艺对二里头文化的深刻影响。
在二里头文化时期渐臻完善的玉柄形器，到了商周时期使用更为普遍。以二里岗与殷墟为代表的商代早、晚期文化中，都发现有玉柄形器，晚期更是数量大增，所见极多。其中，仅殷墟妇好墓就出有33件，形体多扁平长条形，下端大多有短而薄的榫，素面无纹者居多，但也有分节琢刻花瓣纹的精美作品。甚至，使用玉柄形器已不再是贵族阶层的专利。殷墟几座小墓出土了一批石质柄形器，器身上有朱砂书写的祖先名字，被认为是用于祭祀祖先的礼仪用器。而江西新干商代大墓中发现分节琢刻蝉纹的玉柄形器，表明此类玉器也绝不仅仅流行于中原地区。
到了西周，制作精良的柄形器主要集中见于规格较高的贵族墓葬，但形制、功能用途、纹饰等都有所发展和变化。商代玉柄形器，迄今没有发现与其他器物或部件复合的现象，而西周玉柄形器出土时，底端短而薄的扁榫，往往插嵌在由长条形或带扉牙玉石片粘贴而成的附饰上，显示出两者紧密的结合。西周玉柄形器的形制，除了延续商代的造型外，还出现了一些新的格式，如器形大致呈扁平长方形、器表两面琢刻精美凤鸟纹和龙纹、顶端及两侧都琢出“八”字形扉牙的玉柄形器，便是西周特有的器形和纹饰。降至东周时期，玉柄形器就基本消失不见了。
