图一：明永乐鲜红釉印花云龙纹高足碗
图二：明宣德祭红描金云龙碗
周荣林
明朝嘉靖进士，官至南京太常少卿的王世懋有《窥天外乘》一卷，该书记录作者见闻，留下了很多有价值的史料。其中有记明朝永乐、宣德年间窑器的文字如下：“宋时窑器，以汝州为第一，而京师自置官窑次之。我朝则专设于浮梁县之景德镇，永乐、宣德间，内府烧造，迄今为贵。其时以?眼甜白为常，以苏麻离青为饰，以鲜红为宝。”这段文字说，明朝永乐、宣德年间景德镇御厂生产的瓷器，有时尚流行的?眼甜白瓷，有使用进口“苏麻离青”青花料进行装饰的青花瓷，有宝贵的名曰“鲜红”的红釉瓷。到明嘉靖、万历年间，这些瓷器依然珍贵。据此，明代人把明初永乐、宣德时期景德镇烧制的纯正鲜艳的红釉瓷，称为“鲜红”。鲜红器在明代就十分宝贵。
名曰“鲜红”的明永宣红釉瓷的宝贵首先是缘于它的“以尊为贵”。红色是红日，火焰表现出的色彩，是光学三原色中波长最长的色光，给人醒目的视觉感受，自然与温暖、喜庆、高贵、奋进等相联系。古汉语中“红”的近义词有“赤”、“朱”等。在神话传说里，南方的天帝为炎帝，属火，主夏。周朝人尚赤，红色是他们的吉祥色。周代奠定了我国的基本礼制，所以红色在一定程度上代表了中华的色彩，因此中国也称为“赤县神州”。著名历史学家范文澜在《中国通史》中记：“周朝崇尚赤色……华含有赤义。凡遵守周礼尚赤的人和族称为华人，通称诸华。”红色成为吉祥和尊贵之色。明朝开国皇帝朱元璋更有推崇红色的诸多缘由：首先他姓“朱”，和红色有关；其二，他早年投身以红色头巾为标记的红巾军打天下，从而取得胜利，建立了朱明王朝；其三，正如著名的历史学家吴晗所说，朱明王朝“是起于南方的，和以前各朝从北方起事平定南方恰好相反。拿阴阳五行之说来推论，南方为火，为阳，神是祝融，颜色为赤。”所以，洪武三年(1370年)明朝廷制定了“服色所尚，以赤为宜”的准则。釉里红瓷、红釉瓷也成为御器厂生产的尊贵的御用瓷。
明朝永宣红釉瓷的宝贵还缘于它的“以珍为贵”，其贵重在于成功烧制的高难度。高温红釉瓷的着色金属为铜。在生坯上施铜红釉后入窑，经1250℃~1280℃的高温在还原焰中烧成。由于铜分子的活跃性和极易挥发，所以铜红釉对烧成气氛、温度及铜的含量极为敏感。以氧化铜为着色剂，在烧成的还原气氛中，瓷的釉面呈红色；在氧化气氛中却呈绿色。烧成温度低了，铜红釉的发色不好；温度高了，铜氧化物就会挥发掉。在釉料中，铜的含量也要恰如其分。早在唐代，长沙窑就开始使用氧化铜作为着色剂，但瓷制品仅仅出现少量的铜红彩。到宋代钧窑，初步掌握了铜红釉的烧造技术，在釉面上出现了红斑或紫红斑。而整件瓷器通体一色的红釉瓷是景德镇窑在元代烧造成功的。经明洪武到永宣时期，窑工们才算是成功掌握了铜红釉瓷的烧造技术，但即便如此，窑工们依然有“千窑一宝”的感叹。明永宣红釉瓷的珍贵不仅在于“物以稀为贵”，更在于它本身所具有的艺术价值。耿宝昌先生在《明清瓷器鉴定》一书中说到明初红釉瓷的珍贵：“永乐鲜红釉最负盛名，声誉远在元明诸多红釉之上。红釉瓷在元代已有烧造，至永乐时，景德镇已能熟练掌握铜红釉的呈色技术，完全改变前时红釉的泛黑色调。此时的红釉器，多数釉面均匀，莹润透亮，鲜艳如初凝的鸡血，无疑是火候恰到好处的验证。”北京故宫博物院收藏的“明永乐鲜红釉印花云龙纹高足碗”(图一)，碗外壁通体为均匀鲜亮的铜红釉，口沿为莹白的灯草边，为典型的明永乐鲜红釉瓷。清代人将明宣德的鲜红釉称之为“祭红”。《陶雅》一书中传神地描绘了明宣德祭红瓷给人的感受：“红瓷奇彩眩眼，不能逼视者，盖明祭也。”故宫博物院所藏“明宣德祭红描金云龙碗”(图二)，碗通体施红釉，内外壁均为金彩二云龙戏珠纹饰，凝重珍贵的形象，真可谓让人“不能逼视”。(作者系国家文博研究员)
